你的人生是不是被卡住了？

關(guān)鍵的十年

在一份罕見的人類發(fā)展研究里，波士頓大學(xué)與密西根大學(xué)審視許多知名成功人士晚年所寫的回憶錄，用意在于歸納出這些人的「個人重大經(jīng)歷」，找出那些對他們?nèi)蘸笕松a(chǎn)生重大影響的事件與人物。雖然這些人從出生到死亡發(fā)生過無數(shù)的重要事件，但是對他們?nèi)蘸笕松绊懽顝V的事件，大多都發(fā)生在二十至二十九歲之間。

聽起來好像很合理。因?yàn)槎畮讱q適逢我們離鄉(xiāng)背井或剛從大學(xué)畢業(yè)，開始獨(dú)立生活、開創(chuàng)屬于自己的人生；這段時間我們所做的事，決定了我們未來會成為怎樣的人。成年以后的人生甚至就象是個人重大經(jīng)歷的一長串延伸：隨著年紀(jì)漸長，我們愈能掌控自己的人生。但事實(shí)并非如此！

三十歲以后，「個人重大經(jīng)歷」逐漸變少。此時我們即將或已經(jīng)離開學(xué)校，并開始在工作上投注更多時間──或是決定不再投注。我們或周遭的朋友有的已經(jīng)有穩(wěn)定的感情，或是已經(jīng)成家。我們或許有了自己的房子，或是受制于種種責(zé)任的束縛、未來難以做任何變動。約莫80%的人生大事發(fā)生在三十五歲以前，所以說，三十歲以上的人多半是延續(xù)二十幾歲時所做的決定，或只做微幅調(diào)整。

然而諷刺的是，二十幾歲時的我們可能感覺不出這段日子的重要性。多半人都以為，人生的重大經(jīng)驗(yàn)來自重大時刻以及可遇不可求的機(jī)運(yùn)；事實(shí)沒那么簡單，人生的重大經(jīng)驗(yàn)不是這樣來的。

前述的那份研究指出，那些決定事業(yè)成不成功、家庭富不富有、個人幸不幸福等重大且影響深遠(yuǎn)的事件──短則幾天，長則持續(xù)數(shù)周、數(shù)月，在它們發(fā)生的當(dāng)下，幾乎毫無戲劇效果可言。這些經(jīng)歷在當(dāng)時很難看出重要性，不過當(dāng)事人日后回想起來，便發(fā)現(xiàn)這些事件其實(shí)決定了他們的未來。大致來說，二十至二十九歲的重大時刻決定了我們的人生，而且當(dāng)它們發(fā)生時，我們不一定知道。

二十幾歲不是過渡期
 
人不會自動變成大人，大人是做出來的。
－凱 – 海莫維茲(Kay Hymowitz)，社會評論家
 
凱特剛從大學(xué)畢業(yè)時，便打算趁二十幾歲這幾年好好闖蕩一番，父母也極力鼓吹她這么做。她的爸媽大學(xué)一畢業(yè)就結(jié)了婚，凱特的父親找了一份與大學(xué)所學(xué)相關(guān)的會計工作，母親則全職在家把四個小孩帶大。這幾年來，凱特一直試圖彌補(bǔ)父母當(dāng)年錯過的二十幾歲人生；不過，雖然她認(rèn)為自己應(yīng)該把握人生，大多時候卻感到壓力與焦慮。她說：「我的二十歲人生動彈不得，沒有人告訴我這段日子會這么難熬。」

我非?？粗囟畮讱q的人生，不愿眼睜睜看著凱特這些二十來歲的人虛度。身為一名專攻成人發(fā)展的臨床心理醫(yī)師，我見過無數(shù)名對未來沒有目標(biāo)的二十幾歲年輕人，白白浪費(fèi)了多年光陰。更慘的是，許多人在二十幾歲時缺乏愿景，到了三、四十歲必須付出慘痛代價，因而難過不已──包括工作、感情、經(jīng)濟(jì)、繁衍后代等各方面的代價。

我喜歡凱特，也想幫助她。我向凱特說，多數(shù)治療師認(rèn)同蘇格拉底所說的「未經(jīng)檢驗(yàn)的人生并不值得活」；但我認(rèn)為，另一句較少人引用的話更為貼切，那就是美國心理學(xué)家薛爾頓．柯普（Sheldon Kopp）所說的「未曾活過的人生并不值得檢驗(yàn)」。我告訴凱特，若我只是坐視她最關(guān)鍵的歲月一點(diǎn)一滴流逝卻什么都不做，這是很不負(fù)責(zé)任的。

幾次會晤之后，某天凱特非常難過且激動地來到我的辦公室。坐在沙發(fā)上的她一邊凝視著窗外，不安地移動雙腳，一邊描述上周日她和四個大學(xué)友人共進(jìn)早午餐的經(jīng)過。其中兩位來這里開會，一位前陣子在希臘錄制博士論文所需的搖籃曲，才剛回國，另一位則帶著未婚夫亮相。坐著聊天時，凱特環(huán)顧四周，覺得自己不如她們。她也想和這些友人一樣，擁有一份工作、一個明確的目標(biāo)或是一個男朋友；于是聚餐結(jié)束后，她立刻連上分類廣告網(wǎng)找尋機(jī)會，并把周日剩下的時間全耗在上頭。不過，大多數(shù)的工作（和男人）看起來都不太有趣；即便看到少數(shù)有趣的，她卻開始懷疑自己得不到。當(dāng)晚入睡前，凱特覺得自己彷彿遭人背叛。

在我辦公室里，她表示：「我二十歲的人生已經(jīng)過了一半；然而，和她們坐在餐廳時，我卻發(fā)現(xiàn)自己沒有什么成就可以展現(xiàn)。我沒有像樣的履歷表、沒有男朋友，我甚至不知道自己到底在這個城市做什么?！顾榱藦埿l(wèi)生紙開始啜泣?！冈詾樽约汉芮宄叩穆?，其實(shí)還差得遠(yuǎn)呢！一想到這里，我真的覺得很受挫。要是我之前能夠更……該怎么說呢？……更有企圖心就好了?！?/font>

對凱特來說，還不算太遲，不過的確得加快腳步。到療程結(jié)束前，凱特已經(jīng)搬進(jìn)自己的公寓、拿到駕照、有個穩(wěn)定交往的男友，并且在非營利組織從事募款的工作。在最后幾次的會談里，凱特感謝我?guī)椭氐秸?。她表示，她終于感受到「同步實(shí)時」過日子的真實(shí)感。

佛洛依德曾說：「愛與工作，工作與愛……人生不外乎就這兩件事?！苟?，這兩件事成形的時間比起過去還來得晚。

以凱特的父母來說，在他們二十幾歲時，結(jié)婚生子的平均年齡為二十一歲。當(dāng)時多數(shù)人的最高學(xué)歷是高中畢業(yè)，少數(shù)為大學(xué)畢業(yè)，年輕父母的重心會放在賺錢維持家計。由于單一收入通常就足以養(yǎng)家，所以只需男人外出工作，當(dāng)時有三分之二的女性留在家里當(dāng)全職主婦。而且，那些在職場上打拚的男男女女，幾乎一輩子都待在同個產(chǎn)業(yè)里。再者，在那個年代，美國中等家庭的房價大約是一萬七千美元。在那個年代，離婚率與服用避孕藥的比例才正要開始飆升。

接著，不過差了一個世代，整個文化就出現(xiàn)劇變。方便簡易的節(jié)育計劃唾手可得，于是女人一波波涌進(jìn)職場。到了新的千禧年前，三十歲以前結(jié)婚的人大約只有一半，有小孩的人比例也相對降低，二十幾歲頓時成了新興的自由世代。我們開始聽到兩種聲音：有人認(rèn)為上大學(xué)太花錢了，沒那個必要，也有人覺得唸研究所變得更加重要；不論是前者或后者，都代表了一段「時光停止」的世代。

過去數(shù)百年來，二十幾歲的年輕人向來都是從兒子女兒的角色直接變成丈夫與妻子?？墒牵贿^短短幾十年，就衍生出一個新的發(fā)展階段?，F(xiàn)在的二十幾歲年輕人一如凱特，每天醒來發(fā)現(xiàn)自己卡在某個時間點(diǎn)，介于與父母同住老家以及自置房產(chǎn)之間，實(shí)在不清楚自己該如何度過這段日子。

有人認(rèn)為二十幾歲其實(shí)是青少年的延伸，有人則稱他們?yōu)椤赋扇顺躏@世代」（emerging adulthood）。這種所謂的成年期時程轉(zhuǎn)變，將二十幾歲世代降級為「未成年的成年人」（not-quite-adults），因?yàn)樗麄冞€無法負(fù)起應(yīng)付的重大責(zé)任。于是，像凱特這樣的二十歲世代，就因?yàn)檫@種集體催眠與誤解而迷失，錯以為二十幾歲的人生無關(guān)緊要；但事實(shí)上，這是我們成年生涯里最關(guān)鍵的十年。

現(xiàn)在的二十世代雖然比起前人受到最高的教育，卻只有少數(shù)人在大學(xué)畢業(yè)后找到工作。許多基本職務(wù)已外包到海外國家，二十世代要想在國內(nèi)謀得一職，變得難上加難。加上承包經(jīng)濟(jì)盛行以及人口增加，失業(yè)率達(dá)數(shù)十年來的最高點(diǎn)。新興的無給薪實(shí)習(xí)職，成了多數(shù)社會新鮮人的第一份工作。二十來歲的人大約有四分之一失業(yè)，另外四分之一則是打工族。就算擁有全職工作，工資在扣除通貨膨脹因素后，比1970年代同世代的年輕人還要低。

每一天，我都會碰到一些二十幾歲的輔導(dǎo)對象，對「二十世代是人生黃金時期」的說法，他們覺得是天大的謊言。別人都以為替年輕人做心理治療，可以聽到他們無憂無慮描述所經(jīng)歷的冒險與災(zāi)難，的確是有；然而每當(dāng)關(guān)起門后，他們總會開始向我吐苦水：
．我覺得自己好像漂流在大海中?？雌饋砦铱梢杂蜗蛉魏我粋€方向，但四周都看不到陸地，我實(shí)在不知道該往哪里游。
．我覺得自己就是得不斷嘗試，試到成功為止。
．我怎么也沒想到，自己居然會每天在辦公室的廁所里哭泣。
．二十幾歲這些年，我學(xué)會以全新的角度看待時間：有一大堆時間可以利用，但也有一大堆事必須發(fā)生。
．我姊姊三十五歲了，還是單身；我怕自己也會變得跟她一樣。
．我巴不得趕緊過完二十幾歲。
．我可不希望到了三十歲還在這里做治療。
．昨晚禱告時，我祈求生命中至少有一件事可以帶給我確定的感覺。

美國有五千萬人口正值二十至二十九歲的世代，他們大多數(shù)都有著史無前例的強(qiáng)烈不確定感。他們多半不知道未來二年或十年后，自己可以做些什么、會住到哪里、會和哪些人交往。他們不知道何時能夠開心，或是有能力付清賬單；他們不知道該做攝影師、律師、設(shè)計師還是銀行家；他們無法確知要多久才能找到真命天子（女）──還得再約會幾次？或是要等上好多年？他們擔(dān)心自己成不了家，也擔(dān)心婚姻無法長久。簡言之，他們不知道自己會不會有美好的人生，也不知道要做些什么。

不確定感使人焦慮，二十一世紀(jì)的現(xiàn)代人只好藉由其他事麻痺自己。像凱特這樣的二十歲世代難免受到影響、甚至變相的鼓勵，于是他們選擇逃避、甘于當(dāng)一名「半成人族」、閉上雙眼、期許好事降臨。

有句俗諺是這么說的：「希望是很好的早餐，卻是糟糕的晚餐?！闺m然心存期望對多數(shù)抑郁的二十世代來說是件好事，可以激勵他們起床面對新的一天；然而，到了一天結(jié)束之際，光靠著樂觀是不夠的。因?yàn)檫^完了這十年，大多數(shù)人要的不只是逃離現(xiàn)實(shí)。

我之所以這么清楚，不只是因?yàn)槲艺谳o導(dǎo)二十世代、時常聆聽他們辛苦奮斗的經(jīng)歷；主要是因?yàn)槟切┳钤绲摹赴氤扇俗濉?、如今已?jīng)三、四十歲的客戶，他們后悔自己在二十歲時沒有嘗試不一樣的事。我在他們身上見識到真正的心痛：當(dāng)你發(fā)現(xiàn)到人生不會累積時的那種錐心之痛。有人鼓吹，三十歲就是新的二十歲；但不管是否與退化有關(guān)，總而言之，無論從工作與愛情、大腦與身體看，四十歲絕對不是新的三十歲。

許多二十世代都以為，過了三十歲人生就會很快上軌道，或許可能如此，但它依舊是不一樣的人生呀！我們以為，二十幾歲沒發(fā)生的事，到了三十歲就有可能水到渠成。我們認(rèn)為，現(xiàn)在不做決定，以后再做的話選擇更多；然而，不做選擇本身就是一種選擇。

當(dāng)大部分事情都留到三十歲以后再開始進(jìn)行：結(jié)婚、選擇定居城市、賺錢、買房子、享受人生、唸研究所、創(chuàng)業(yè)、升官加薪、儲備小孩的教育基金與自己的退休金、在幾年內(nèi)趕緊生出兩三個小孩，那么三十歲的壓力會非常大！何況，這些事大部分是互相沖突的，而且開始有研究指出，要在三十歲這十年全部達(dá)成更是困難。

人生并非在三十歲結(jié)束，但過了三十，的確會有明顯不一樣的感受。二十幾歲享受隨性換工作的自由，但到了三十歲，如此零亂的履歷不僅難堪而且不值得雇主信任。有了第一次的美好約會后，不會像以前滿腦子有著「真命天子（女）」的浪漫遐想，取而代之的是「我們多快可以結(jié)婚」、「孩子何時會出生」的計算式。

當(dāng)然，許多三十歲世代結(jié)了婚生了子，并可能在第一個孩子出生時出現(xiàn)人生新的目標(biāo)與意義。不過，有人可能到了三十歲卻有著深沉且心痛的悔恨：知道自己難以提供孩子所需要的；生不出孩子或因維持家庭而心力交瘁；體認(rèn)到孩子上大學(xué)時自己已屆六十歲，等孩子結(jié)婚時自己可能七十歲了；清楚知道自己可能無法活著見到孫子出生。

許多父母像凱特的爸媽一樣，處心積慮不讓孩子經(jīng)驗(yàn)到自己碰過的中年危機(jī)──當(dāng)年太早定下來的悔恨；然而，這些父母并不知道，另一種全新的中年危機(jī)正等著他們的孩子。千禧年后的新中年危機(jī)之所以出現(xiàn)，是因?yàn)槲覀兠χw驗(yàn)生活，不愿錯過任何事，反而令自己錯失一些極為重要的事物。到了中年才發(fā)現(xiàn)，延遲做某些事結(jié)果并不一定比較好。我見過太多聰明、個性好的三、四十歲中年人，或多或少后悔太晚才開始自己的人生。當(dāng)他們坐在我的辦公室里，對著自己和我回顧二十幾歲生涯時，不禁會問：「我當(dāng)時在做什么呀？到底在想些什么？」

幾乎在所有的發(fā)展過程里，都有所謂的「關(guān)鍵時期」；在這段時期內(nèi)，我們已準(zhǔn)備妥當(dāng)要成長或改變，只需暴露在適當(dāng)?shù)沫h(huán)境下，就能產(chǎn)生驚人的轉(zhuǎn)變。像小孩在五歲前聽到的各種語言，都能輕而易舉學(xué)會。這些關(guān)鍵時期就是機(jī)會的窗口，此時的學(xué)習(xí)尤其快速。一旦錯過，學(xué)起來就沒那么容易了。

二十世代，正是成年生涯的關(guān)鍵時期。

這十年，是我們最容易開始自己理想人生的關(guān)鍵期。不論我們做了什么，二十到二十九歲就是個轉(zhuǎn)折點(diǎn)，一個大重整的機(jī)會；這段期間經(jīng)歷的所有事，將大大影響我們未來的成年生活。

我的一位同事喜歡把二十世代比喻成飛機(jī)：一架從紐約市飛往西岸的飛機(jī)。剛起飛時只要一丁點(diǎn)的航道修正，就能決定是要降落在圣地亞哥還是西雅圖。然而，若等飛機(jī)快到圣地亞哥時才讓它改飛西北邊的西雅圖，則必須多繞一大圈才到得了。

同樣地，二十幾歲時，一丁點(diǎn)的異動就可以大幅改變我們?nèi)畾q以后所在的位置。雖說二十歲的世代形同在高空中飛行，隨時有亂流；但只要懂得航行技巧，就算一次改變一點(diǎn)點(diǎn)，我們還是可以比其他人生階段更加前進(jìn)一些、更快一點(diǎn)。何況這十年的時間非常關(guān)鍵，此時我們所做以及沒做的事，都會對未來幾年、甚至幾十年造成深遠(yuǎn)的影響。

現(xiàn)在就讓我們一起出發(fā)吧！事不宜遲！

書籍資料

書名：20世代，你的人生是不是卡住了：你以為時間還很多，但有些決定不能拖
作者：梅格．潔伊（Meg Jay, PhD）
梅格．潔伊博士 　　

是名臨床心理學(xué)家，成人發(fā)展是她的強(qiáng)項(xiàng)，尤其以二十世代為主。她畢業(yè)于加州大學(xué)柏克萊分校，取得臨床心理學(xué)及性別研究雙博士學(xué)位。潔伊博士目前在維吉尼亞大學(xué)擔(dān)任臨床助理教授，同時也在維吉尼亞州夏洛茨維爾執(zhí)業(yè)。