生活中有多少健康謠言？
陳一 編譯 文匯報2013-10-15第十二版
每天，我們都被大量健康建議轟炸著，“每天要喝八杯水有助健康”、“補充抗氧化劑可以延年益壽”……但實際上，它們中的很多條并沒有嚴格的科學依據(jù)。日前，美國《新科學家》邀請一批健康專家解密了一批流傳甚廣的健康神話。
——編者
健康神話1：抗氧化劑延年益壽？
市面上從營養(yǎng)劑到美容品，“抗氧化”的概念深入人心，那么所謂的抗氧化劑是否真有延年益壽、時光倒轉(zhuǎn)的神奇功效呢？
這似乎挺顯而易見：當細胞代謝掉我們吃下的食物，產(chǎn)生了到處肆虐的壞分子——自由基，經(jīng)年累月地，就帶來各種退行性疾病。幸運的是，有許多具有抗氧化活性的化學物質(zhì)可以消除自由基。此外，食用富含抗氧化物的蔬菜似乎也能降低罹患衰退性疾病的風險。所以，這個邏輯自然推導出“服用含有抗氧化物的藥品一定也有助于延緩這些疾病”的說法。
這其實是一些科學家在上世紀70年代時超前提出的觀念。諾獎得主、化學家萊納斯·鮑林未經(jīng)驗證就狂熱地推薦大量服用維生素，公眾欣然踐行，于是一門全新的工業(yè)陡然興起以滿足人們對大量維生素的需求。
此后，從20世紀90年代起，一些暢銷補劑的嚴格試驗漸次有了結(jié)果，包括β-胡蘿卜素、維生素E、維生素C等。越來越多的研究表明，盡管這些物質(zhì)在體外實驗中確實表現(xiàn)出抗氧化性，服用相關(guān)的藥品卻并沒有什么益處。
正相反，一些研究表明，它們甚至是有害的。2007年，一份覆蓋23萬人的近70個實驗的綜述報告中總結(jié)道，抗氧化物補品不但不能延長生命周期，含β-胡蘿卜素、維生素A和維生素E的補劑事實上似乎提高了死亡率（見美國醫(yī)學協(xié)會期刊，第297期）。
這是為什么呢？新加坡國立大學的生物化學家貝烈煒教授解釋，這也許是因為大量自由基警示了細胞，提升了人體自身的抗氧化抵御能力。他認為這種內(nèi)在的防御機能遠比我們從食物中攝取的抗氧化物有效得多。所以，服用補品可能是在鈍化我們一流的防御機制，而用次品取而代之（見《營養(yǎng)評論》第70期）。
貝烈煒趨向認為少量的自由基對人體也是有益的。
如果這種說法是正確的，那么蔬菜的好處就和抗氧化沒什么關(guān)系了。有一種可能的解釋是，蔬菜的好處就在于它們有小毒——這種微小的毒性可能會激活人體的保護機制，以抵御疾病。
不過在我們說了這么多的同時，抗氧化劑的神話仍在繼續(xù)，因為似乎沒人能接受抗氧化補劑無益的觀點。
健康神話2：每天8杯水有助健康？
這是個尚未終結(jié)的神話：幾乎每個人都認為他們喝水不夠，但是我們所信奉的“每天8杯水”卻沒有任何科學依據(jù)。
沒人知道“每天8杯水”的說法是從哪兒來的。有人指責這是瓶裝水公司的宣傳，可是很多醫(yī)生和醫(yī)療機構(gòu)也提倡了幾十年。這個說法的來源可能是1945年美國國家研究委員會曾建議成人每食用1卡路里的食物應(yīng)該飲用1毫升水，也就意味著成年男性每日應(yīng)飲用2.5升水，而女性則需要2升。
根據(jù)1984年《口渴》一書的作者、賓夕法尼亞州立大學的營養(yǎng)學研究員芭芭拉·羅爾斯的說法，這個量基本符合正常溫度下生活中不怎么運動的人的每日所需。而8杯8盎司容量水杯的水量就是1.9升，這也就是美國的“8×8健康定律”。
但是如同美國國家研究委員會當時指出、而大多數(shù)人又沒意識到的是：我們已經(jīng)從食物中攝取了大量的水。食物中含有水且食物本身也可以在化學作用下轉(zhuǎn)化為二氧化碳和更多的水。所以如果你不是那種大量出汗的人，每天只需一升水就足夠了。而1.2升水也就是英國國民健康服務(wù)推薦的8杯150毫升容量水杯的水量。
美國新罕布什爾州萊巴嫩城達特茅斯醫(yī)學院的腎臟專家海因茨·瓦爾廷則認為，任何關(guān)于幾杯水的討論都帶有誤導，因為沒必要喝純水，茶或咖啡都可以提供我們所需的水。
但是，根據(jù)“每天8杯水”的神話，含咖啡因的飲料不算數(shù)，因為他們有利尿作用，會使身體流失更多的水。不過，這不是真實的！2000年的一項針對健康成年人的對比研究發(fā)現(xiàn)，從水中和從含咖啡因飲料中攝取的水分沒什么區(qū)別，甚至一兩杯度數(shù)不高的酒都能給你提供水分。
親水派回應(yīng)說純水比其他飲品都好。這個說法目前還有爭議。有激進的觀點認為如果你是健康的人，那么喝足夠的茶、牛奶、果汁或者其他都無妨。
其實，“每天8杯水”神話最重要的一點是讓我們強迫自己喝水，它的理由是當我們感覺到渴時，我們已經(jīng)嚴重缺水了。事實也不是這樣。羅爾斯在30年前就證實了在身體嚴重缺水很久前就會發(fā)出口渴信號——血液濃度上升2%之內(nèi)我們就會想喝水，而血液濃度實際要上升5%以上才會被認為是缺水。
因此，放松心情，并且相信自己的身體。如果不想喝水就不要強迫自己，因為那也會很危險。
健康神話3：吃糖導致兒童多動？
多年來，糖果一直頂著“多動燃料”的惡名，但不少研究表明，這個罪名對它來說或許有點冤枉，實際上，它的作用很可能恰恰相反。
家長們都曾見過這般場景：當你給孩子們發(fā)糖時，他們會變得興奮無比。盡管很多父母無法相信，但吃糖的確不會導致多動癥。
1996年，研究者曾做過一個實驗，將糖果和安慰劑隨機發(fā)給12名受試者。結(jié)果無法證明：糖會使人變得多動。即便對于多動癥兒童，或者那些被父母認為對糖敏感的孩子，也是如此（見于《飲食科學與營養(yǎng)》第36期）。
事實上，曾有實驗還證明了：所謂糖對孩子的影響，其實來自于家長的意識。研究者把家長和他們5到7歲的孩子分別分成兩組。告知一組家長，他們的孩子拿到了很多糖；告知另一組家長，他們的孩子拿到的是安慰劑。實際上，兩組孩子們得到的都是無糖食物。隨后，當家長再度見到孩子時，那些得知孩子拿到糖的家長，會更傾向于認為自己的孩子變得多動了。（見于《非正常兒童心理研究》第22期）
綜上所述，糖對孩子的大腦并沒有影響。英國斯旺西大學的心理學家大衛(wèi)·本頓研究發(fā)現(xiàn)，9到11歲的學齡兒童在飲用葡萄糖飲料后的半個小時左右，具有更好的專注力，并且在記憶測驗中能獲得更高的分數(shù)（見于《生物心理學》第78期）。糖能幫助孩子集中注意力，這恰恰與其導致多動的說法相反。
不過，也不要讓你的孩子過度依賴飲料。實驗表明，含糖飲料只能在短時間內(nèi)增強人的專注力。無糖食物更能促進人體向大腦源源不斷的提供葡萄糖。
因此，家長們所誤認為的多動癥，不過是吃了糖的孩子正“專注”于開心罷了。來自澳大利亞斯文伯恩大學的安德魯·肖利專門研究葡萄糖與認知提高，他表示“任何的能量供給都是用來提高消耗的。”
健康神話4：身體可以，也應(yīng)該“去毒”？
喝所謂的“排毒飲料”、采取嚴格的節(jié)食或禁食計劃，不一定能幫你排毒，相反可能讓你“中毒”更深。
我們居住的世界充滿著病毒。此時的你，閱讀時正吸入含鉛的空氣。下一頓食物里也含有天然毒物，殺蟲劑和污染物。由此可見，人體可真就是那些可疑化學物質(zhì)的垃圾坑。最近的《美國國家報告》在關(guān)于“人體面臨環(huán)境中的化學物質(zhì)”課題中發(fā)現(xiàn)，在美國人的血液及尿液中含有幾十種潛在相關(guān)的不良物質(zhì)。這其中包括重金屬、二惡英、多氯聯(lián)苯及鄰苯二甲酸酯增塑劑。
問題是，我們能做些什么？根據(jù)現(xiàn)今流行的理論，我們應(yīng)該“排毒”以去除身體里的毒素，嚴格服從這些建議將毫無副作用。但，這些排毒計劃真管用么？排毒真的有益么？
首先，我們一直是靠著我們的肺、腎臟及消化系統(tǒng)排毒的。我們攝入的有毒化學物質(zhì)歷經(jīng)數(shù)小時或被分解，或排出體外。
然而有些物質(zhì)，特別像是二惡英和多氯聯(lián)苯，這些可溶于油脂的物質(zhì)則需用上幾周、幾個月甚至幾年的時間才能排出。若攝取的過多，身體不能及時消耗，身體里的有害成分就會增多。
許多排毒計劃提倡在一段時間內(nèi)不吃固體食物，只攝取流質(zhì)的東西。但實際上，這對于常年積累在身體里的有害物質(zhì)沒什么威脅?！耙恍┪镔|(zhì)若能在6到10年內(nèi)毫不攝入，才能排掉存在于脂肪組織里一半的毒素”，倫敦布魯奈爾大學毒理專家安德里亞斯·科特坎普如是說?！暗恍业氖?，因為不能做到零攝入，所以根本實現(xiàn)不了?！?
此外，節(jié)食或禁食不會使可溶油脂物質(zhì)排出體外，反而會進入血液。一項研究表明，當人體快速減重以后，血液里有機氯和殺蟲劑的含量將迅速上升25%到50%（《肥胖癥外科學》第16期，第1145頁）。通過在動物身上的實驗顯示，這加劇了化合物在類似肌肉和大腦這樣組織里的含量。相較于對脂肪組織的影響，這樣產(chǎn)生很大危害。
加拿大渥太華兒童醫(yī)院研究機構(gòu)的環(huán)境健康研究員瑪格麗特·希爾斯表示，排毒專家正在試圖避免因快速、大量攝入化學物質(zhì)而產(chǎn)生的問題?！斑@些化學物質(zhì)正如內(nèi)分泌破壞者般產(chǎn)生有害影響，會反常地影響精力水平和食欲，可能導致體重如溜溜球般忽上忽下。”另外，沒有人能保證那些從脂肪中釋放出的化學物質(zhì)會真正排出體外——它們中的一些最終會儲存在身體里。
人體可以快速排出的化學物質(zhì)，像是鄰苯二甲酸鹽，短期的禁食將減少物質(zhì)在人體內(nèi)的含量——雖然還不清楚這對身體是否有益。科特坎普表示，一旦重新開始吃東西，這些化學物質(zhì)又恢復到原來的狀態(tài)。
正是由于這些原因，希爾斯推薦了一種稱為“終身排毒”的方法。這種方法就是要求我們盡可能吃得健康些，并且不論在家還是工作的場所都盡可能避免含有化學物質(zhì)的東西。盡管這個方法比較有用，但是科特坎普并不信服。他表示，“監(jiān)管手段實施降低了化學物質(zhì)的攝入，從而起到一定作用，但個人的回避策略對于解決問題卻是杯水車薪?！?
據(jù)此，有科學家建議人們大量減少攝入尼古丁和酒等有毒化學物質(zhì)。
另外，產(chǎn)奶被認為將有助于排毒，它主要能夠加速那些可溶于脂肪的有毒化學物質(zhì)排出，并已有一定的科學理論基礎(chǔ)（見《油脂》第36期）?，F(xiàn)有催乳技術(shù)已經(jīng)可以幫助女性（對于男性也可行）在不生育的情況下分泌乳汁。不過，目前這一方法仍不成熟。
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