一提起北京天主教，知情的人一定會(huì)想到北京著名的四座教堂，即大家俗稱(chēng)的東西南北堂。
一、南堂——宣武門(mén)天主堂。明萬(wàn)歷二十九年（1601年），意大利耶穌會(huì)士利瑪竇神父（Fr.Matteo Ricci）入駐北京。1605年，在意大利耶穌會(huì)士熊三拔的幫助下，利瑪竇神父購(gòu)買(mǎi)了一塊地皮，蓋了一座小圣堂，即現(xiàn)在的宣武門(mén)天主堂的前身。1650年，在德國(guó)耶穌會(huì)士湯若望的籌劃下，建成一座新的圣母始胎無(wú)染原罪堂。1690年，南堂成為主教座堂。在教堂的右側(cè)有一塊清順治皇帝賜封的石碑（1657），在其左側(cè)，有清康熙皇帝的容教詔令（1692）?？滴踹€親筆題匾二幅：“通今佳境”（1675）“萬(wàn)有真原”（1711），懸掛在教堂正門(mén)的上方。康熙寫(xiě)的對(duì)聯(lián)為：“無(wú)始無(wú)終先作形聲真主宰。宣仁宣義聿昭拯濟(jì)大權(quán)衡。”明末清初，北京東堂、北堂相繼落成，位于北京南的宣武門(mén)天主堂，才改稱(chēng)南堂。
二、東堂——王府井天主堂。清順治十二年（1655年），意大利耶穌會(huì)士利瑪竇和葡萄牙籍耶穌會(huì)士安文思，在順治皇帝賜給的土地上建起了東堂，奉圣若瑟為主保，這是北京城內(nèi)第二座圣堂。1720年地震后教堂房屋倒塌，1721年由費(fèi)隱神父出資重修，堂內(nèi)有郎世寧修士繪畫(huà)的圣像多幅，最為珍貴。
三、北堂——西什庫(kù)天主堂。清康熙三十二年（1693），康熙帝患瘧疾，洪若翰和劉應(yīng)二位神父建議他服用西藥金雞納霜，結(jié)果康熙很快恢復(fù)了健康。為答謝傳教士治病之功，于皇城西安門(mén)內(nèi)賜地修建教堂，并賜銀兩，還準(zhǔn)許在院內(nèi)修建一座觀(guān)象臺(tái)和圖書(shū)館。1693年12月，法國(guó)耶穌會(huì)士由南堂遷往北堂，南堂則由葡萄牙耶穌會(huì)士居住。從1699年起，耶穌會(huì)會(huì)士成立了在整個(gè)十八世紀(jì)都非?；钴S的圣體會(huì)。圣體會(huì)分為四組：圣依納爵會(huì)、天神會(huì)、若瑟會(huì)及旨在歸化非基督徒的圣方濟(jì)各·沙勿略會(huì)。
四、西堂——加爾默羅圣母堂。清雍正元年（1723年），意大利籍遣使會(huì)會(huì)士德理格神父建造了北京西堂，奉加爾默羅圣母為主保。西堂作為傳信部教士居住地。
到1723年，北京教區(qū)東南西北四座教堂全部落成。
現(xiàn)今的四座教堂地址分別為——南堂：前門(mén)西大街141號(hào)；北堂：西什庫(kù)大街33號(hào)；東堂：王府井大街74號(hào)；西堂：西直門(mén)內(nèi)大街130號(hào)。
