絲綢之路（五）月牙泉
鳴沙山北麓分別是莫高窟和月牙泉，兩者相距不足十公里。從玉門關(guān)和陽關(guān)回到月牙泉，它不僅僅是大漠奇觀。如果說莫高窟專為沙漠駝隊(duì)超度寂寞的心靈，月牙泉一定是恢復(fù)了走出荒漠、瀕臨脫水的肉體。因此，它有一個(gè)別稱——“藥泉”。
藥泉邊的藥王殿遺址，沙漠綠洲是成就絲綢之路必不可少的基礎(chǔ)。
西漢前至公元六世紀(jì)，敦煌以西在樓蘭分成南北兩道，人類依靠馬匹、駱駝支撐貿(mào)易運(yùn)輸。地理、氣候的變化和人為的影響，使羅布泊水源的不斷減少，水中的鹽度不斷高升。至七世紀(jì)初，除了駱駝外，羅布泊不再成為人類和其它哺乳類動(dòng)物的水源地。
畫于公元557-581年的莫高窟第296窟，描繪了往來于“絲綢之路”上商旅，這個(gè)時(shí)期，馬匹和駱駝可同時(shí)使用（畫冊圖片翻拍）。
莫高窟第323窟中描繪張騫出使西域，坐騎為馬（畫冊圖片翻拍）。在西漢時(shí)，馬匹至少可以在玉門關(guān)、陽關(guān)至羅布泊使用。玄奘出師西域時(shí)，在游記中這樣寫道：“長八百余里，古曰沙河，上無飛鳥下無走獸，復(fù)無水草”。傳說中他并非騎馬返回大唐，故有白龍馬光榮化生為月牙泉一說。
現(xiàn)實(shí)中地貌，敦煌至玉門關(guān)、陽關(guān)，即使有先進(jìn)的導(dǎo)航，也不可能依賴馬匹完成運(yùn)輸。生長于此的亞洲雙峰駱駝，是唯一可以飲用苦咸水的哺乳動(dòng)物。六世紀(jì)后，這段絲路上的運(yùn)輸工具只有駱駝。
為避開匈奴，絲路只能選擇在荒漠中行走。誕生了以疏勒河至孔雀河為水源依靠的西域之路，疏勒河上游支流黨河與榆林河，有了聞名于世的莫高窟和榆林窟。盛世唐朝對(duì)西域的控制實(shí)則上減弱，絲綢之路更為艱難。絲路用另一種方式來表達(dá)期望，那就是飛天。也是中國最美的飛天，畫在榆林窟中。
最后兩圖，人們對(duì)大漠風(fēng)情的熱度不減。辛苦的亞洲駱駝，太陽升起上崗，一直干到月亮掛起。聽園區(qū)的管理人員說，此日接待了超過一萬六千多游客，1000峰駱駝，平均每峰駱駝馱了不少于15次（規(guī)定不得超過8次）累得似狂跑的狗。
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