中國(guó)最早的酒具是陶器，大約在新石器時(shí)代晚期已廣泛流行，主要是黑陶壺和彩陶壺。那個(gè)時(shí)代，我們的先民已能作出帶嘴的酒壺。今天當(dāng)把這些四五千年以前的酒具展現(xiàn)在人們面前的時(shí)候，大家的心靈無(wú)不被其中體現(xiàn)的古人卓越智慧和創(chuàng)造力所震撼。
進(jìn)入商周時(shí)期，青銅文化發(fā)展起來(lái)，此時(shí)酒具主要是青銅器，而且在青銅禮器中占有相當(dāng)大的比例，體現(xiàn)了酒文化本身的社會(huì)地位和價(jià)值。
瓷器由陶器發(fā)展而來(lái)，中國(guó)最早的瓷器大約產(chǎn)生于商周時(shí)期，稱為原始瓷器，至東漢已發(fā)展成熟?！对?shī)經(jīng)》上說(shuō)：“清酒百壺”，可見(jiàn)在春秋時(shí)期，酒壺已普遍使用。從大量出土資料看，秦漢時(shí)期的陶瓷酒具流行非常廣泛。漢初的酒壺，口部微向外侈，頸部較長(zhǎng)，器肩斜鼓，并裝有人字形紋的對(duì)稱雙耳，腹下圈足比較矮。到西漢中期，圈足更趨低矮發(fā)至變?yōu)槠降?，附耳做半環(huán)形，或貼鋪首，或堆塑龍頭。到西漢晚期，壺口已作明顯的喇叭形，雙耳常作鋪首銜環(huán)。到東漢時(shí)期最盛行的酒具是盤(pán)口壺，它的口徑較高，口內(nèi)的盤(pán)面很小，口徑交接處有明顯的棱線，球腹平底，顯然是由喇叭壺演變而來(lái)。漢代稱圓形壺為“鐘”，方形壺為“鈁”，還有一種蒜頭壺在漢代很流行。
三國(guó)、兩晉、南北朝共計(jì)360余年。江南瓷業(yè)訊速發(fā)展，這一時(shí)期的酒壺有雞頭蒜、羊頭壺、馬頭壺等，但流傳較廣的主要還是雞頭壺。早期的雞頭壺多是小盤(pán)口，一面貼雞頭，一面貼雞尾，頭尾前后對(duì)稱，雞頭為實(shí)心。東晉時(shí)，壺身變大，前裝雞頭，引頸高冠，后安圓形把手，上端接壺口，下端接壺上的腹部。到東晉中晚期，一般把手的上端飾龍頭和熊紋，器形優(yōu)美。到了南朝，壺身變得修長(zhǎng)，口頸加高，造型更加實(shí)用。除雞頭壺外，這一時(shí)期的酒器還有一種扁壺，因?yàn)樗母共勘鈭A，故名。
隋代結(jié)束了幾百年的戰(zhàn)亂，出現(xiàn)了新的統(tǒng)一局面。隋代的酒壺一般分為帶流和無(wú)流兩種。帶流者為雞頭壺，壺身較南朝更為瘦長(zhǎng)，壺口更高，壺頸變細(xì)，中部多裝飾弦紋。不帶流的為盤(pán)口壺，壺身瘦長(zhǎng)，盤(pán)口高而微撇，壺頸長(zhǎng)而直，腹呈現(xiàn)橢圓形，多為條狀。繼隋而起的唐代，建立了一個(gè)更加昌盛的封建王朝。唐代詩(shī)人高適詩(shī)有 “床頭一壺高，能更幾回眠” 之句。唐代的酒具為執(zhí)壺，是由雞頭壺演變而來(lái)。根據(jù)唐人記載，其名稱為注子，也叫注壺。這個(gè)時(shí)期的執(zhí)壺，一般為喇叭口、短嘴，嘴外削成六角形，腹部碩大，彎曲的寬扁形把手，壺的重心偏在下方，北方窯多飾席紋，施釉不到底，長(zhǎng)沙窯執(zhí)壺別具特色，首創(chuàng)釉下彩繪。印模貼花、褐色彩斑等技法在制瓷裝飾方面作出了特殊貢獻(xiàn)。在造型上也有別出心裁之作，如有一種造型生動(dòng)的鳥(niǎo)形壺，栩栩如生，給飲酒活動(dòng)憑添幾分韻味。晚唐時(shí)期還和平各式小酒壺，有的形似盤(pán)口壺，有的又像球形小罐，肩部裝一個(gè)外壁削成多角形的短嘴。還有的壺是一種喇叭口短頸，球腹平底，肩腹之間裝短嘴和手柄各一。與酒壺一同使用的是酒杯。從唐朝詩(shī)人的 “舉杯邀明月” 、“會(huì)須一飲三百杯” 和 “銜杯樂(lè)圣稱避賢” 等詩(shī)句中，可以說(shuō)明當(dāng)時(shí)飲酒是用杯。唐朝的酒杯有圈足直筒杯、帶柄小杯等。五代時(shí)期，執(zhí)壺的嘴變長(zhǎng)而微曲，壺腹一般瓜果形，柄有所加長(zhǎng)，壺的式樣更加秀氣，容量也有所增加，使用輕巧方便。
宋遼金元時(shí)期，我國(guó)的酒業(yè)規(guī)模已相當(dāng)發(fā)達(dá)。著名古典小說(shuō)《水滸傳》中，作者施耐庵詳盡記述了宋代的飲酒風(fēng)俗。書(shū)中塑造的眾多人物形象，幾乎人人飲酒，而 “醉里乾坤大，壺中日月長(zhǎng)” ，“世間無(wú)比酒，天下有名樓” 等酒店廣告，更令人擊節(jié)嘆賞。宋代不僅酒廣告，酒幌子比比皆是，而且酒瓶上書(shū)寫(xiě)與酒有關(guān)的文字，如 “酒”、“細(xì)酒”、“清沽美酒”、“醉鄉(xiāng)酒?！?等。還有的酒瓶上直書(shū)酒店或旅館的名稱，如歐陽(yáng)修《歸田錄》卷一：“仁宗在東宮，魯肅簡(jiǎn)公為諭德，其居在宋門外，俗謂之浴堂巷，有酒肆在其側(cè)，號(hào)‘仁和’，酒名于京師，公往往易服微行，飲于其中。” 可見(jiàn)仁和館為酒店名稱，“仁和館”銘的四系瓶，為該酒店專門使用的酒瓶。宋代日常生活中的酒具，南北方各窯口普遍燒制，宋代的酒壺形式多種多樣，最常見(jiàn)的有瓜棱壺，形體多變，美觀大方。葫蘆式壺，以葫蘆形做器身，兩截壺體間中有束帶形曲柄。還有一種提梁壺，小口，球腹，龍首流，半月形提梁壺，是耀州窯一種特有的形式。宋人喜歡喝溫酒，于是一種碗和壺相配合的溫酒壺便應(yīng)運(yùn)而生，碗裝熱水，壺裝酒。遼代的陶瓷酒具都具有契丹少數(shù)民族的獨(dú)特風(fēng)格，最常見(jiàn)的是雞冠酒壺。它是摹仿契丹族傳統(tǒng)使用各種皮襄容器燒制的，也稱皮襄壺，保留著其人游獵生活的形跡。壺的式樣大體有5種，即扁身單孔式、扁身雙孔式、扁身環(huán)梁式、圓身環(huán)梁式、短身橫梁式。其年代的早晚通常以壺身所保留的皮襄形式的程度來(lái)區(qū)分。元代的酒具仍然是執(zhí)壺，它是以玉壺春瓶為壺身，流貼附在腹上，流比宋代有所加長(zhǎng)，高度一般與壺口平行，嘴向外傾斜，在流與頸之間連以Ｓ形飾物。柄與流對(duì)稱，壺口稍有外撇，蓋扣其上。除壺之外，還流行多種器形較大的酒瓶和酒罐。為適應(yīng)元代蒙古族游牧騎馬的習(xí)俗，當(dāng)時(shí)流行一種在馬上飲酒用的高足杯，也稱馬杯。1984年江西高安縣出土的窯藏元代瓷器中有一個(gè)青花高足杯，內(nèi)心書(shū)寫(xiě)“人生百年長(zhǎng)在醉，算來(lái)三千六百場(chǎng)”，可以佐證高足杯是一種特制的飲酒用具。
明清兩朝是中國(guó)陶瓷業(yè)發(fā)展的鼎盛時(shí)期，官窯和民窯俱盛，彩繪和色釉并茂，是陶瓷生產(chǎn)的黃金時(shí)代。這一時(shí)代的陶瓷酒具，通體滿飾各種花紋，特別是眾多花朵、海浪、蓮瓣、瑞獸等占據(jù)酒具的主體。大器形方面仍沿了宋元時(shí)期的執(zhí)壺、梅瓶等形狀，只是由于元代以后，蒸餾釀造技術(shù)在我國(guó)普遍發(fā)展，隨著酒精度的提高，酒具器形逐漸縮小。明代常見(jiàn)的酒具有梨形壺，龍柄壺、蓮瓣壺、雞心壺、亭蓋方壺等。清代造型更為豐富，品種也越發(fā)多種多樣，如倒流壺、溫酒壺等。在材質(zhì)方面，除了陶瓷和青銅器外，玉石、玻璃、紫砂。琺瑯、金、銀錫等多種多樣，裝飾上也更加豐富多彩。
縱觀中國(guó)酒具的歷史演變軌跡，不難看出，酒具是凝固的歷史，是人類在獲取和享受物質(zhì)文明的基礎(chǔ)上煥發(fā)出來(lái)的精神文明的璀燦光華，具體而形象地折射出人們對(duì)生活的向往與追求。
