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專訪中央研究院院士陽(yáng)明大學(xué)神經(jīng)科學(xué)研究所教授 曾志朗
采訪 許碧純 攝影 凌鴻健
答：對(duì)于做神經(jīng)系統(tǒng)和行為關(guān)系的 研究者來說，我們一直在找尋大腦里和學(xué)習(xí)有關(guān)的神經(jīng)機(jī)制。學(xué)習(xí)是人類一個(gè)很重要的功能，人類沒有學(xué)習(xí)就不可能應(yīng)付這個(gè)世界。過去的研究認(rèn)為，學(xué)習(xí)最基本的 形式是動(dòng)作A和動(dòng)作B之間產(chǎn)生了某種聯(lián)結(jié)，也就是說，當(dāng)A刺激出現(xiàn)時(shí)，因?yàn)槟硞€(gè)原因，B動(dòng)作發(fā)生了，一旦B動(dòng)作帶來好處，往后只要看到A刺激，做出B動(dòng)作 的機(jī)率就會(huì)增高，這就是學(xué)習(xí)最基本的聯(lián)結(jié)論。
比如把一只猩猩關(guān)在籠子里，偶然間，猩猩碰觸到一條繩子，往上拉，門就打開了，猩猩原本也不懂 得開鎖，但胡亂一碰門就開了；第二次亂碰，又碰到，門又開了；慢慢的會(huì)發(fā)現(xiàn)，把猩猩再關(guān)進(jìn)籠子后，它去拉繩子的時(shí)間會(huì)越來越縮短；到最后，你一把它關(guān)到籠 子里，它就立刻去拉繩子。當(dāng)猩猩嘗試了很多碰撞籠子的方式，漸漸的，它會(huì)把那些不相干的情況排除掉，而專注在繩子這件事情上。猩猩經(jīng)過嘗試錯(cuò)誤的歷程，而 學(xué)到了「拉繩子－開門」這個(gè)聯(lián)結(jié)，行為就被塑造出來。無論是聯(lián)結(jié)學(xué)派（古典制約）或行為主義（工具制約）所談的學(xué)習(xí)，都一定要經(jīng)過上述所說的外在動(dòng)作、行為，才會(huì)做聯(lián)結(jié)，進(jìn)而學(xué)會(huì)；而觀察學(xué)習(xí)（observationlearning）則認(rèn)為，根本無需親身嘗試，也不需動(dòng)用肢體，只要觀察他人做法，有了行為的基模，在適當(dāng)?shù)臈l件下就能學(xué)會(huì)。
如 今發(fā)現(xiàn)，在演化的過程上，有一群神經(jīng)，只要透過感官的觀察，就會(huì)主動(dòng)去模仿外界生物的行為，個(gè)體根本不需要有外在動(dòng)作，這可能為學(xué)習(xí)提供了很重要的神經(jīng)機(jī) 制，在界定「觀察學(xué)習(xí)」這件事上，有了一個(gè)生理的基礎(chǔ)。通常我們知道所有行為在腦里都會(huì)留下痕跡，但是這種觀察學(xué)習(xí)的腦神經(jīng)到底在哪里？鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)就 提供了非常好的神經(jīng)機(jī)制，來解釋這些現(xiàn)象。
問：您的研究團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行鏡像神經(jīng)元的相關(guān)研究，您們對(duì)這個(gè)議題最關(guān)注的是什么？
答： 除了解釋學(xué)習(xí)的神經(jīng)機(jī)制，對(duì)我們研究語(yǔ)音知覺的人，鏡像神經(jīng)元也具有非常特殊的重要性。語(yǔ)音知覺指的是，我聽到別人發(fā)什么音，是因?yàn)槲抑浪陌l(fā)音方式， 當(dāng)我看到某一個(gè)人發(fā)出語(yǔ)音的嘴形，而由于我知道當(dāng)我自己的嘴形和他一樣時(shí)，我會(huì)發(fā)出什么音，所以我知道他發(fā)的是什么音，這叫做語(yǔ)音知覺的肌動(dòng)理論 （Motor Theory of Speech Perception）。這個(gè)理論由耶魯大學(xué)哈斯金實(shí)驗(yàn)室的利柏曼（A.Liberman）提出，在1970年代非常重要，但因?yàn)楫?dāng)時(shí)沒有找到相對(duì)應(yīng)的神 經(jīng)機(jī)制，大家認(rèn)為好像不太可能。
語(yǔ)音知覺的肌動(dòng)理論沉寂了將近20年，因?yàn)殓R像神經(jīng)元的發(fā)現(xiàn)，又重新被注意，如今大家認(rèn)為它還是一個(gè)很重要 的理論，應(yīng)該好好研究。鏡像神經(jīng)為語(yǔ)音知覺提供了一個(gè)神經(jīng)機(jī)制，當(dāng)別人的嘴形在動(dòng)，我的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元也動(dòng)起來了，我并不需要?jiǎng)佑玫轿业暮韲?，只要腦里有活動(dòng) 就能學(xué)習(xí)，也聽得懂對(duì)方的發(fā)音。這個(gè)發(fā)現(xiàn)補(bǔ)足了利伯曼的理論，雖然現(xiàn)在他已經(jīng)過世了。
說起來是蠻怪的！我吃紅蘿卜蛋糕，知道是紅蘿卜味道， 是因?yàn)槲抑涝趺醋黾t蘿卜蛋糕，我知道我放了紅蘿卜是那個(gè)味道，所以我知道你做的時(shí)候也放了紅蘿卜。也就是說，我知覺你的蛋糕是什么味道，是因?yàn)槲易鲞^。 但現(xiàn)在我的手雖然沒有做過，我腦里的鏡像神經(jīng)元?jiǎng)悠饋砭涂梢粤?。從一般的學(xué)習(xí)而言，鏡像神經(jīng)元讓觀察模仿有了神經(jīng)機(jī)制，模仿（imitate）不一定要?jiǎng)?手去做，只要腦神經(jīng)動(dòng)起來和它一樣，我就會(huì)了。
語(yǔ)言為什么重要？它是來自社會(huì)群體為了社會(huì)生活的一致性和穩(wěn)固性，經(jīng)過無形的約定俗成而產(chǎn) 生，在這其中，你必須了解別人在想什么，必須相互體諒，進(jìn)而去推測(cè)和解釋他人的行為，這就是所謂的心智理論（TheoryofMind），牽涉到的其實(shí)就 是同理心，也就是鏡像神經(jīng)元提供的聯(lián)結(jié)。
問：除了模仿學(xué)習(xí)、語(yǔ)言演化，鏡像神經(jīng)元還提供了神經(jīng)科學(xué)哪些理論上的解釋？
答：如同語(yǔ)音（speech）的判定一樣，對(duì)情緒的 感知（emotionalperception）也是一樣，你如何知道別人在痛苦？一定是從他扭曲的表情、哭泣的聲音、說話的抑揚(yáng)頓挫中去感知。當(dāng)別人有 痛苦時(shí)，我看到他臉部的表情，我能不能感知那個(gè)痛的表情？我的臉扭曲得厲害，我當(dāng)然知道那是很痛苦。當(dāng)我看到別人笑的時(shí)候，我知道他笑，是因?yàn)槲倚ζ饋硪?是這樣。這是同理心的基礎(chǔ)。鏡像神經(jīng)元不只提供了知識(shí)的學(xué)習(xí)機(jī)制，也提供了情緒感知的學(xué)習(xí)機(jī)制。知識(shí)和情緒這兩個(gè)笛卡兒的二元論，鏡像神經(jīng)元都提供了它們 的神經(jīng)機(jī)制。
問：您們的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)鏡像神經(jīng)元也有男女差異，這在研究上具有什么樣的意義？
答：那個(gè)實(shí)驗(yàn)是讓受試者觀看用腳 跟踏步、站立不動(dòng)、腳尖踏步三種動(dòng)作，然后去測(cè)量他們的鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的脊髓活性。腳尖跑得快、腳跟踏步穩(wěn)，這些動(dòng)作都是演化上讓我們得以生存下來的動(dòng) 作。在觀測(cè)外在世界，用腳表達(dá)，可能是在逃亡，也可能是在行走，腳是一種訊號(hào)，也是一種表情，因此在鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)中是否能反映出來？會(huì)不會(huì)有男女差異？ 看起來兩個(gè)問題的答案都是有。
后來我們又使用MEG去測(cè)量男女受試者在觀看手部動(dòng)作和隨意亮點(diǎn)時(shí)的鏡像神經(jīng)元反應(yīng)，從中看到了性別差異，男性在隨意亮點(diǎn)時(shí)的鏡像神經(jīng)元較強(qiáng)，而女性在看手部動(dòng)作時(shí)的鏡像神經(jīng)元較強(qiáng)。有一派學(xué)說認(rèn)為自閉癥患者是極端男性化大腦，也有研究者指出自閉癥患者在觀察別人手部動(dòng)作時(shí)，其鏡像神經(jīng)元的主要運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)不會(huì)活化，和我們所發(fā)現(xiàn)的反映在鏡像神經(jīng)的性別差異，彼此應(yīng)該是很有趣的呼應(yīng)。
問：還有什么現(xiàn)象是鏡像神經(jīng)元可以解釋的？
答： 在很多生活現(xiàn)象上都可以提供解釋，例如，為什么已經(jīng)飽了還想吃，因?yàn)榭慈思以诔?，神?jīng)就跟著在動(dòng)！打哈欠也是，一個(gè)人打哈欠，另外的人容易跟著打哈欠，打 哈欠是一種含有社會(huì)意義的訊號(hào)，符合眾人的行為，當(dāng)然有好處。其實(shí)，在一個(gè)團(tuán)體中，跟著別人做同一動(dòng)作，是比較不危險(xiǎn)的，這都是生物能夠生存下來的重要因 素。
問：在鏡像神經(jīng)元的基礎(chǔ)上，將來可能延伸出哪些研究？
答：自閉癥和鏡像神經(jīng)元的關(guān)系，在幾年前開始出現(xiàn)研究，自閉癥患者無法認(rèn)知他人意圖、無法產(chǎn)生同理心，但是否與鏡像神經(jīng)元的缺失有關(guān)，還需要更多證實(shí)。我們的實(shí)驗(yàn)室正在根據(jù)理論和前人的觀察去尋找自閉癥患者的腦神經(jīng)標(biāo)志，尤其是在基因的層次上。
另 外，在研究上，我們也正在進(jìn)行一連串實(shí)驗(yàn)，探測(cè)鏡像神經(jīng)元的缺失是否和強(qiáng)迫性犯罪者有關(guān)？看見別人痛苦的臉，我們下不了手，但有些犯罪者看別人表情痛苦也 不在乎，是不是他的鏡像神經(jīng)反應(yīng)又更低了，以致感受不到他人痛苦呢？又例如，我們的研究發(fā)現(xiàn)，女性在鏡像神經(jīng)元的反應(yīng)強(qiáng)過男性，呼應(yīng)了自閉癥患者是極端男 性表征的說法；而威廉氏癥小孩非常會(huì)觀察別人的臉部表情，自閉癥的孩子剛好不會(huì)，他們?cè)阽R像神經(jīng)元的反應(yīng)上，是否也有男女的差別？鏡像神經(jīng)元好像是把這些串在一起的神經(jīng)機(jī)制，很多看起來不一樣的現(xiàn)象，似乎都可以透過它來解釋。
從一開始被當(dāng)成只不過是「看人家吃飯喉嚨癢」的發(fā)現(xiàn)，如今研究者發(fā)現(xiàn)，鏡像神經(jīng)元等于是各種學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)，這就是為什么它如此重要的原因。
反映在鏡像神經(jīng)的性別差異
文 許碧純
你能否想像，在我們的大腦里有一組神經(jīng)，只要觀看到他人動(dòng)作，便可自行模仿和學(xué)習(xí)，仿佛鏡子投射出該行為？1992年義大利帕瑪大學(xué)里佐拉蒂的研究團(tuán)隊(duì)從猴子身上意外發(fā)現(xiàn)了類似的有趣現(xiàn)象，后來在人類大腦里也發(fā)現(xiàn)這種神經(jīng)元。
說 意外，真有一段陰錯(cuò)陽(yáng)差的故事。里佐拉蒂一開始研究的是大腦的運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)，尤其是掌管手及口部動(dòng)作的F5區(qū)，他讓猴子去執(zhí)行不同的動(dòng)作，例如抓取食物或玩 具，從中觀察它們腦神經(jīng)變化。他發(fā)現(xiàn)每組神經(jīng)元可對(duì)應(yīng)到猴子手部不同動(dòng)作，如抓握神經(jīng)元、握住神經(jīng)元、撕紙神經(jīng)元。當(dāng)時(shí)里佐拉蒂認(rèn)為，動(dòng)作本身并非由大腦 運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)從上而下層層控制，即某塊肌肉收縮、對(duì)應(yīng)的大腦部位就活化，或某塊肌肉放松、大腦對(duì)應(yīng)的部位就抑制；動(dòng)作應(yīng)該是一個(gè)個(gè)的模型（template） 所組成，就像去拿馬克杯這個(gè)動(dòng)作，是由伸手、握拳、拿起三組動(dòng)作模型，依正確時(shí)序所完成。里佐拉蒂的論述有別于運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)的觀念，受到不少質(zhì)疑，很多人認(rèn)為 他可能做錯(cuò)了，于是里佐拉蒂把實(shí)驗(yàn)交給學(xué)生去復(fù)制。
由于猴子珍貴，實(shí)驗(yàn)前，研究人員通常會(huì)把相關(guān)道具準(zhǔn)備好，再進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。據(jù)說，里佐拉蒂的 學(xué)生卻錯(cuò)把猴子的腦殼打開，偵測(cè)量針也安裝好了，才開始準(zhǔn)備桌子、放豆子。當(dāng)這位學(xué)生在擺放豆子時(shí)，發(fā)現(xiàn)猴子腦里竟興奮了起來，就和它們自行取豆子時(shí)的腦 部活動(dòng)一樣。另有一說則是，在實(shí)驗(yàn)進(jìn)行中，一位研究人員貪吃伸手取了食物，猴子的腦神經(jīng)興奮了起來?？傊镒衾俚难芯繄F(tuán)隊(duì)排除了造成該現(xiàn)象的可能因 素，如猴子是在未被察覺的情況下做了抓取動(dòng)作，最后他們確認(rèn)猴子確是透過觀看，就在腦中真實(shí)呈現(xiàn)出該行為。
其實(shí)，早在1954年，法國(guó)研究人員便利用EEG去看人類大腦中的mu波，他們發(fā)現(xiàn)觀看別人動(dòng)作時(shí)，大腦的運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)會(huì)活化，但這篇以法文寫就的論文，在以英文為主流的科學(xué)界，被忽略了將近50年之久。
里 佐拉蒂團(tuán)隊(duì)的這篇論文因刊登在影響力不高的期刊，再加上被認(rèn)為只是單一事件，也沒有受到太多注意。經(jīng)過四年，直到1996年，里佐拉蒂和另一位成員迦列賽 同時(shí)發(fā)表了兩篇論文，證實(shí)相同現(xiàn)象，并正式將這組神經(jīng)元命名為鏡像神經(jīng)元，才引起大家重視。后來，他們陸續(xù)發(fā)表了相關(guān)研究，不只證實(shí)鏡像神經(jīng)元除了對(duì)他人 動(dòng)作的模仿與學(xué)習(xí)具有重要指標(biāo)，還有對(duì)他人動(dòng)作的意圖和情緒的理解，也扮演了重要的角色。
從脊髓看見性別差異
「當(dāng)我開始思索研究這個(gè)系統(tǒng)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)和鏡像神經(jīng)元相關(guān)的實(shí)驗(yàn)，幾乎都來自義大利的研究團(tuán)隊(duì)?！龟?yáng)明大學(xué)認(rèn)知神經(jīng)實(shí)驗(yàn)室博士、臺(tái)北市立聯(lián)合醫(yī)院復(fù)健科醫(yī)師鄭雅薇說。 長(zhǎng)庚醫(yī)學(xué)院畢業(yè)的鄭雅薇，在臺(tái)大醫(yī)院復(fù)健科實(shí)習(xí)時(shí)，聽到時(shí)任陽(yáng)明大學(xué)校長(zhǎng)曾志朗的一場(chǎng)演講，被曾志朗一番「研究很需要人」的談話感動(dòng)，由于她一直對(duì)神經(jīng)科 學(xué)有興趣，抱著姑且一試的心情，她打電話到陽(yáng)明大學(xué)，電話輾轉(zhuǎn)被接至校長(zhǎng)室，曾志朗告訴她，當(dāng)晚有一場(chǎng)手語(yǔ)科學(xué)的演講，如果有興趣可以前來聆聽。2000 年，鄭雅薇考進(jìn)陽(yáng)明，從復(fù)健科醫(yī)師一頭栽進(jìn)認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)的研究。
2002年初，曾志朗要求研究生繳交一份期末的書面報(bào)告，探討「鏡像神經(jīng)元 的發(fā)現(xiàn)對(duì)語(yǔ)言演化的意義」，該份報(bào)告，鄭雅薇獲得全班最高分，原鎖定研究運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)的她，因?yàn)檫@個(gè)鼓舞，開啟了探索鏡像神經(jīng)元的興趣?！肝沂巧窠?jīng)復(fù)健科醫(yī) 師，運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)對(duì)我而言很重要，因?yàn)椴∪俗畛栁业膯栴}是：我會(huì)不會(huì)動(dòng)？運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)的研究已有一百多年，鏡像神經(jīng)元的研究還很新，才只有十年，而恰巧義大利團(tuán) 隊(duì)一開始也是研究運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)。」
在曾志朗和臺(tái)北榮總整合性腦功能實(shí)驗(yàn)室主任謝仁俊的共同指導(dǎo)下，鄭雅薇深入鏡像神經(jīng)元，一窺其奧妙。
鄭 雅薇利用復(fù)健科醫(yī)師最方便取用的「H-反射」（Hoffmann-Reflex）神經(jīng)電學(xué)檢查來做實(shí)驗(yàn)，「H-反射」在臨床上經(jīng)常被用來診斷坐骨神經(jīng)痛。 他們要求50個(gè)受試者，專心看三種不同動(dòng)作──用腳跟踏步、站立不動(dòng)、用腳尖踏步，然后測(cè)量受試者的鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的脊髓活性，觀察脊髓反應(yīng)的強(qiáng)度變化， 實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，的確有鏡像反應(yīng)。
這個(gè)結(jié)果和義大利研究團(tuán)隊(duì)法迪嘎所提出的──該活性「反鏡像」于所觀看的手部動(dòng)作──大相徑庭。2001年 時(shí)，法迪嘎讓受試者觀看握手、張開不動(dòng)、打開三種手部動(dòng)作，然后用「H-反射」測(cè)量受試者的脊髓強(qiáng)度，在自己做動(dòng)作時(shí)，握拳時(shí)脊髓強(qiáng)度會(huì)增加，放松時(shí)則會(huì) 減少，法迪嘎的實(shí)驗(yàn)結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)，這些受試者看別人做和自己做的反應(yīng)剛好是相反的，于是便大膽提出，在頸椎脊髓內(nèi)存在一個(gè)機(jī)制，會(huì)抑制所觀看到的動(dòng)作，也就 是說，大腦其實(shí)是想復(fù)制該動(dòng)作，卻被頸椎脊髓內(nèi)的抑制機(jī)制給壓住了，他們稱之為「反鏡像」。
「從醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)上，只有大腦前額葉受傷的病患，會(huì) 不由自主地復(fù)制別人的動(dòng)作，從沒有頸椎脊髓損傷的病人出現(xiàn)該癥狀，而頸椎脊髓機(jī)制怎能『聰明地』分辨觀看動(dòng)作的不同？應(yīng)該是大腦的機(jī)制吧？」鄭雅薇從復(fù)健 科醫(yī)師的角度認(rèn)為，「可能是他們做錯(cuò)了，因?yàn)樗麄儼选篐-反射』的頻率設(shè)得太高了，頻率太高就會(huì)讓反應(yīng)的強(qiáng)度下降?！?/p>
在此同時(shí)，陽(yáng)明大學(xué)研 究團(tuán)隊(duì)也分析男女比例各半的50位受試者的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)存在著性別差異。在觀察雙腳動(dòng)作時(shí)，女性的脊髓鏡像活性明顯比男性強(qiáng)得多。一開始 分析出現(xiàn)性別差異時(shí)，曾志朗提醒鄭雅薇，她原先讓50位受試者觀看的是一雙非常中性的腳，應(yīng)該再去找一雙看起來很男性的腳及一雙看起來很女性的腳，檢視是 否會(huì)有「同性相斥、異性相吸」的「反鏡像」結(jié)果出現(xiàn)。但由于無法再找回同一批受試者，鄭雅薇說，這是接下來要透過MEG來回答的問題。
自閉癥與同理心的關(guān)鍵報(bào)告
從 脊髓活性實(shí)驗(yàn)取得男女差異的初步結(jié)果，為了追查鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的大腦活性是否也存在性別差異，陽(yáng)明團(tuán)隊(duì)從運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)下游的脊髓反應(yīng)，進(jìn)一步追溯到上游的主要 運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)活性，他們選擇男女比例各半的受試者，操弄手部動(dòng)作和隨意亮點(diǎn)的兩個(gè)變項(xiàng)──有生命相對(duì)于無生命的動(dòng)作──再以MEG掃描其鏡像神經(jīng)元的反應(yīng)。
選 擇隨意亮點(diǎn)做為操弄變項(xiàng)，是借鏡1998年芬蘭哈里（RittaHari）研究團(tuán)隊(duì)所使用的方法。哈里利用MEG證明人腦有鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的存在，研究指 出，部份受試者看到隨意亂動(dòng)的亮點(diǎn)，也會(huì)和看到手部動(dòng)作一樣，活化主要運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)，雖然整體看來，其隨意亮點(diǎn)所引起的活化不如手部動(dòng)作來得顯著。
陽(yáng) 明團(tuán)隊(duì)從該項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果中發(fā)現(xiàn)，女性看手部動(dòng)作時(shí)，其主要運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)的活化，要比看隨意亮點(diǎn)時(shí)強(qiáng)多了；而男性則相反，觀察隨意亮點(diǎn)時(shí)的鏡像神經(jīng)元反應(yīng)較強(qiáng)， 呈現(xiàn)出鏡像神經(jīng)元的性別差異。2005年底，國(guó)際神經(jīng)科學(xué)學(xué)會(huì)在美國(guó)華盛頓特區(qū)舉行，鄭雅薇代表陽(yáng)明團(tuán)隊(duì)出席，上臺(tái)報(bào)告這個(gè)研究。法迪嘎也出席了這場(chǎng)會(huì) 議，現(xiàn)場(chǎng)有研究者質(zhì)疑法迪嘎在2001年所做的手部脊髓反應(yīng)實(shí)驗(yàn)中，那只握拳、放松、打開的手，是不是法迪嘎的手，而受試者是不是博士班的學(xué)生？「因此看 到你的手一定要有反應(yīng)?！贯槍?duì)這項(xiàng)質(zhì)疑，法迪嘎的反應(yīng)是一笑。陽(yáng)明團(tuán)隊(duì)的研究有挑戰(zhàn)也有贊賞，如美國(guó)加州洛杉磯分校的研究者便認(rèn)為陽(yáng)明團(tuán)隊(duì)的研究確實(shí)是看 到性別在鏡像神經(jīng)元的差異，也具有客觀性。
反映在鏡像神經(jīng)的性別差異，也意外的和自閉癥研究結(jié)合。2005年初，美國(guó)加州大學(xué)圣地牙哥分校 的拉瑪錢德朗和歐柏曼（〈破鏡理論：解讀自閉癥〉作者）發(fā)表自閉癥患者觀察別人的手部動(dòng)作時(shí)，其鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的主要運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)不會(huì)活化。若把這兩個(gè)發(fā)現(xiàn)連 結(jié)起來，則可完美呼應(yīng)英國(guó)劍橋大學(xué)巴龍柯恩所說的自閉癥是過度男性化大腦的假說。這個(gè)發(fā)現(xiàn)在隔年年初亦被國(guó)際期刊所接受。
最近，陽(yáng)明團(tuán)隊(duì)和美國(guó)芝加哥大學(xué)心理系 教授德賽第（JeanDecety）合作，利用功能性磁共振掃描（fMRI）的實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，食欲會(huì)調(diào)節(jié)鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的活性，當(dāng)人們饑餓時(shí)，看到別人拿食 物，鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)在前運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)的活性越強(qiáng)；而當(dāng)人們飽足時(shí)，其活性就變?nèi)踉S多。該發(fā)現(xiàn)證實(shí)觀察者本身的生理狀態(tài)也可以調(diào)控鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的活性，修正了 對(duì)鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的偏見，即其活性只能被所觀看的動(dòng)作內(nèi)容所改變。
然而，男女行為特質(zhì)的不同是否源自鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的男女差異？一般說來， 女性較男性具有同理心，而自閉癥患者則被認(rèn)為有同理心障礙，鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)又是同理心運(yùn)作的重要運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制，如此一來，是否可藉由EEG或MEG，測(cè)量出鏡 像神經(jīng)元系統(tǒng)的主要運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)活動(dòng)，當(dāng)做同理心的客觀生物指標(biāo)？進(jìn)一步善用此工具準(zhǔn)確診斷出自閉癥，而設(shè)計(jì)出對(duì)自閉癥有效的治療？
又，鏡像神經(jīng)元系統(tǒng)的抑制機(jī)制，究竟存在于大腦還是脊髓？還有許多問題尚待解決，但科學(xué)的新知，由新發(fā)現(xiàn)到定論，當(dāng)然要經(jīng)過種種考驗(yàn)。所以，建立鏡像神經(jīng)元在演化上的意義，應(yīng)該還有一段很長(zhǎng)的路要走呢！
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