今日發(fā)生月全食,北京時間12月21日14時32分初虧,月食正式開始,但此時我國無法觀測。16時17分食甚,即月球進入地球本影最深處時,我國部分地區(qū)可以看到一輪暗紅色的月亮從東方升起。到16時54分生光,即月球開始離開地球本影,此時東北、華北北部和山東半島地區(qū)的公眾可以找個東北方向無遮擋的地方欣賞月偏食。此時可以連續(xù)拍攝到月亮逐漸從地球的本影當中掙脫出來的照片。18時02分復圓,月亮完全離開地球本影,全食宣告結(jié)束。
月食為何只能發(fā)生在滿月?
發(fā)生月食的條件是月球必須位于地球的背日方向（地影所在的方向），即位于日地連線的延長線上。在一個朔望月內(nèi)，只有逢“望”的日期，月球才有可能位于地影所在的方向。因此，滿月是發(fā)生月食的必要條件。
月食可分為月偏食、月全食及半影月食三種。當月球只有部分進入地球的本影時，就會出現(xiàn)月偏食；而當整個月球進入地球的本影之時，就會出現(xiàn)月全食。至于半影月食，是指月球只是掠過地球的半影區(qū)，造成月面亮度極輕微的減弱，很難用肉眼看出差別，因此不為人們所注意。
地球的直徑大約是月球的4倍，在月球軌道處，地球的本影的直徑仍相當于月球的2.5倍。所以當?shù)厍蚝驮铝恋闹行拇笾略谕粭l直線上，月亮就會完全進入地球的本影，而產(chǎn)生月全食。而如果月球始終只有部分為地球本影遮住時，即只有部分月亮進入地球的本影，就發(fā)生月偏食。
太陽的直徑比地球的直徑大得多，地球的影子可以分為本影和半影。如果月球進入半影區(qū)域，太陽的光也可以被遮掩掉一些，這種現(xiàn)象在天文上稱為半影月食。由于在半影區(qū)陽光仍十分強烈，月面的光度只是極輕微減弱，多數(shù)情況下半影月食不容易用肉眼分辨。一般情況下，由于較不易為人發(fā)現(xiàn)，故不稱為月食，所以月食只有月全食和月偏食兩種。
另外由于地球的本影比月球大得多，這也意味著在發(fā)生月全食時，月球會完全進入地球的本影區(qū)內(nèi)，所以不會出現(xiàn)月環(huán)蝕這種現(xiàn)象。
每年發(fā)生月食數(shù)一般為2次，最多發(fā)生3次，有時一次也不發(fā)生。因為在一般情況下，月亮不是從地球本影的上方通過，就是在下方離去，很少穿過或部分通過地球本影，所以一般情況下就不會發(fā)生月食。
據(jù)觀測資料統(tǒng)計，每世紀中半影月食，月偏食、月全食所發(fā)生的百分比約為36.60％，34.46％和28.94％。
【月食的過程】
月全蝕后半影食始：月球剛剛和半影區(qū)接觸，這時肉眼覺察不到。
正式的月食的過程分為初虧、食既、食甚、生光、復圓五個階段。
初虧：標志月食開始。月球由東緣慢慢進入地影，月球與地球本影第一次外切。
食既：月球的西邊緣與地球本影的西邊緣內(nèi)切，月球剛好全部進入地球本影內(nèi)。
食甚：月球的中心與地球本影的中心最近。
生光：月球東邊緣與地球本影東邊緣相內(nèi)切，這時全食階段結(jié)束。
復圓：月球的西邊緣與地球本影東邊緣相外切，這時月食全過程結(jié)束。
月球被食的程度叫“食分”，它等于食甚時月輪邊緣深入地球本影最遠距離與月球視經(jīng)之比。
半影食終：月球離開半影，整個月食過程正式完結(jié)。
【月食與科學研究】
月食現(xiàn)象一直推動著人類認識的發(fā)展。
最早的月食記錄是前2283年美索不達米亞的記錄。中國在漢朝時，張衡就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了月食的原理。前4世紀的亞里士多德根據(jù)月食看到地球影子的圓形而推斷出地球是圓的。前3世紀古希臘的天文學家阿里斯塔克（Aristarchus）、前2世紀的喜帕恰斯（Hipparchus）都提出過通過月食來測定太陽、地球、月亮的大小。伊巴谷還提出在相距遙遠的兩個地方同時觀測月食，來測量地理經(jīng)度。2世紀，托勒密利用古代月食記錄來研究月球運動，這種方法一直延用到今天。在火箭和人造地球衛(wèi)星出現(xiàn)之前，科學家一直通過觀測月食來探索地球的大氣結(jié)構(gòu)。
在農(nóng)歷十五、十六，月亮運行到和太陽相對的方向。這時如果地球和月亮的中心大致在同一條直線上，月亮就會進入地球的本影，而產(chǎn)生月全食。如果只有部分月亮進入地球的本影，就產(chǎn)生月偏食。當月球進入地球的半影時，應該是半影食，但由于它的亮度減弱得很少，不易察覺，故不稱為月食，所以月食只有月全食和月偏食兩種。 月食都發(fā)生在望（滿月），但不是每逢望都有月食，這和每逢朔不都出現(xiàn)日食是同樣的道理。
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