在美國，從幼兒園到高中的免費(fèi)公立教育系統(tǒng)十分完善，但家長[微博]們還是希望將孩子送進(jìn)學(xué)費(fèi)不菲的私立學(xué)校。美國的私立學(xué)校比公立學(xué)校到底好在哪里？美國著名科技網(wǎng)站HowStuffWorks中有這樣一篇詳盡的對比文章，列舉了美國私立學(xué)校的特征與優(yōu)勢?？偟脕碚f，美國的私立學(xué)校大多有宗教背景、或針對學(xué)生的特殊需要而設(shè)，教育理念更注重培養(yǎng)孩子終生好學(xué)的習(xí)慣，加上師生對比的優(yōu)勢，所以私立學(xué)校學(xué)生的成績比公立學(xué)校更好，學(xué)生進(jìn)入常春藤大學(xué)的機(jī)會及畢業(yè)率也更大。
在美國，免費(fèi)進(jìn)入公立學(xué)校學(xué)習(xí)是兒童的基本權(quán)利之一。盡管50個州都有免費(fèi)的公立學(xué)校，但許多家庭還是選擇把孩子送到私立學(xué)校去，不少私立學(xué)校每年都需繳納高昂的學(xué)費(fèi)。在美國的學(xué)校中，私立學(xué)校占的比例大約是24%，進(jìn)入私立學(xué)校學(xué)習(xí)的兒童比例為11%。
私立學(xué)校遍布美國各地，其中最高級的是紐約的一些幼兒園，這些學(xué)校之間競爭相當(dāng)激烈。美國有各種各樣的私立學(xué)校，有宗教的和非宗教的，有針對天賦高的兒童的，也有針對殘疾兒童的。不管你的孩子需要什么，喜歡什么，有什么技巧，處于哪個年齡段，你都能在美國找到能夠讓他/她健康成長的私立學(xué)校。
既然有免費(fèi)的教育系統(tǒng)，為什么家長還會選擇私立學(xué)校呢？通常原因是附近的公立學(xué)校教學(xué)質(zhì)量差或者學(xué)生太多，在這種情況下，家長們會覺得孩子去私立學(xué)校能夠得到更好的教育，盡管需要交納學(xué)費(fèi)。
還有些家庭因?yàn)橄Ｍ⒆幽軌虻玫阶诮绦叛龇矫娴慕逃?，或者希望孩子能夠?qū)W到特殊的技巧而選擇私立學(xué)校。有特殊需求或者殘疾的孩子也很適合在私立學(xué)校學(xué)習(xí)。下面將為大家介紹美國的各種私立學(xué)校，希望能夠幫助你的孩子找到最合適的(如果你已經(jīng)移民[微博]或者準(zhǔn)備移民并且孩子還未進(jìn)入大學(xué)的話)。
私立學(xué)校認(rèn)為每個孩子都是獨(dú)特的，家長們都希望針對孩子的技巧或者信仰找到合適的私立學(xué)校。
大部分私立學(xué)校是按照資金來源分類的。他們可能是獨(dú)立的或者非盈利的，這意味著學(xué)校被一群董事或者其他團(tuán)體管理。私有學(xué)校是盈利的，管理層通常不是來自政府的官員。另外，宗教學(xué)校是由教堂或者其他宗教組織開設(shè)的，由教會的成員管理。
資金來源與學(xué)費(fèi)的多少關(guān)系很大。根據(jù)國外網(wǎng)站的統(tǒng)計，獨(dú)立學(xué)校每年的學(xué)費(fèi)大概在幾千到一萬美元之間。因?yàn)樽诮虒W(xué)校是由教堂出資的，所以學(xué)費(fèi)在1200到7500美元之間，而盈利的私有學(xué)校學(xué)費(fèi)是最高的，排名較前的學(xué)校每年學(xué)費(fèi)一般不會低于三萬美元。
除了資金來源，私立學(xué)校還可以按照宗教和年齡段來分類。根據(jù)美國國家教育中心的數(shù)據(jù)，美國30%的私立學(xué)校由天主教教堂管理，50%的私立學(xué)校屬于其他宗教，只有20%的私立學(xué)校與宗教無關(guān)。這三種學(xué)校都可以提供從幼兒園開始到高中的教育。
家長在選擇學(xué)校的時候還應(yīng)該考慮孩子需要走讀還是住讀。對于那些有特殊需求或者興趣的孩子，可以選擇殘疾學(xué)校或者預(yù)備軍校，當(dāng)然還有特殊的藝術(shù)或者學(xué)術(shù)領(lǐng)域的私立學(xué)校。
一些私立學(xué)校還按照教育理論體系來分類，比如學(xué)校會采用華德福(Waldorf)課程或者蒙臺梭利(Montessori)課程，這些學(xué)校提供的科目比傳統(tǒng)的學(xué)校更多，注重開發(fā)學(xué)生的好奇心、專注力、領(lǐng)導(dǎo)才能、社交技巧或者責(zé)任心。在蒙臺梭利教育模式下，學(xué)生要到第二年才開始學(xué)習(xí)傳統(tǒng)科目。
私立學(xué)校的好處私立學(xué)校最根本的好處之一當(dāng)然是相對于公立學(xué)校更好的教育質(zhì)量。根據(jù)2000年美國國家教育進(jìn)展評估考試(NAEP)的結(jié)果，私立學(xué)校的學(xué)生在所有學(xué)科的平均分?jǐn)?shù)都高于公立學(xué)校的學(xué)生。測試的科目包括閱讀、數(shù)學(xué)以及科學(xué)。
從四年級開始的第一次NAEP測試到以后的所有測試，私立學(xué)校的學(xué)生都明顯優(yōu)于公立學(xué)校的學(xué)生。不過，2007年的一篇學(xué)術(shù)報告卻提出了這樣的一個觀點(diǎn)，那就是考慮到社會經(jīng)濟(jì)學(xué)的因素，私立學(xué)校并沒有明顯提高學(xué)生的能力，因?yàn)槟切┑梅指叩膶W(xué)生無論就讀私立學(xué)校還是公立學(xué)校，他們的成績都很優(yōu)異。通過社會經(jīng)濟(jì)學(xué)因素校正之后，私立學(xué)校和公立學(xué)校的學(xué)生得分并無太多差別。
學(xué)術(shù)報告還提出天主教學(xué)校的學(xué)生成績高于平均水平，但高出的分?jǐn)?shù)也不太多。私立學(xué)校真正的優(yōu)勢體現(xiàn)在大學(xué)畢業(yè)率和高考[微博]上。私立學(xué)校的學(xué)生在高考時得分更高，進(jìn)入大學(xué)之后畢業(yè)率也明顯較高。這兩大優(yōu)勢得益于私立學(xué)校更高的標(biāo)準(zhǔn)，從私立學(xué)校為了實(shí)行其堅持的教育理念提供了更多的課程就可以看出這一點(diǎn)。
另外，私立學(xué)校在家長和教師的滿意度上都比公立學(xué)校好。美國私立教育理事會表示，私立學(xué)校的家長在關(guān)于孩子教育的各方面滿意度上都比較好，另外教師的滿意度也更高，他們認(rèn)為自己能夠做出更多的貢獻(xiàn)，自己的意見也得到重視。雖然很多因素都可能導(dǎo)致滿意度高，但最大的原因可能是學(xué)生人數(shù)較少。私立學(xué)校的學(xué)生教師比通常為11:1，這意味著教師能夠更加注重單個學(xué)生的教育，對于那些比較困難的學(xué)生提供更多的幫助。
私立學(xué)校的入學(xué)流程私立學(xué)校的招生流程通常會在開學(xué)的前一年進(jìn)行，屆時會開放學(xué)校讓潛在的學(xué)生參觀并且介紹學(xué)校的課程。各個學(xué)校有不同的接受申請期限，通常實(shí)在十一月或者十二月，秋季入學(xué)的錄取通知通常會在三月寄出。
那么，私立學(xué)校的申請過程是怎樣的？通常，申請人需要填表或者寫論文，也可能會面試或者接受一段時間的觀察。表演藝術(shù)學(xué)校還需要試鏡，現(xiàn)場試鏡或者通過錄像試鏡都可以。所有學(xué)校都要檢查檔案和在其他學(xué)校學(xué)習(xí)的記錄。
私立幼兒園會讓學(xué)生到學(xué)校去接受管理者和教師的評估，他們會評估學(xué)生的學(xué)術(shù)技巧以及和他人相處的情況。雖然關(guān)于測試標(biāo)準(zhǔn)私立學(xué)校存在很大的爭議，但大部分學(xué)校都會要求學(xué)生選擇一到兩個入學(xué)考試?？荚嚢ㄖ袑W(xué)入學(xué)考試(SSAT)和獨(dú)立學(xué)校入學(xué)考試(ISEE)。兩個考試都涵蓋了大量的學(xué)科。
在一些區(qū)域，私立學(xué)校的招生率相當(dāng)?shù)?。比如洛杉磯的私立學(xué)校招生率能夠達(dá)到37%，但在曼哈頓招生率只有4%。還好大部分的私立學(xué)校都沒這么難進(jìn)。如果你的孩子沒能進(jìn)入你首選的私立學(xué)校，通常錯不在你。許多私立學(xué)校在招生時考慮了學(xué)生當(dāng)中性別、種族、社會經(jīng)濟(jì)學(xué)情況以及其他一些很多與學(xué)習(xí)無關(guān)的因素。
如果你的女兒被拒絕很可能是那一年新生當(dāng)中女孩太多了；招生還會考慮到家族因素，如果你的小孩有親戚在那所學(xué)校入學(xué)，那么被錄取的機(jī)會會比較高。私立學(xué)校的管理者希望家長實(shí)事求是，與其訓(xùn)練孩子滿足學(xué)校的招生要求，不如坦白學(xué)生的真實(shí)愛好以及技能技巧，這樣才能夠找到合適自己孩子的私立學(xué)校。
另外，這也是私立學(xué)校存在的最大目的。私立學(xué)校的課程私立學(xué)校的課程是由學(xué)校自己決定的，公立學(xué)校的課程必須按照所在地區(qū)的規(guī)定安排。雖然私立學(xué)校能夠選擇科目，但也必須遵守當(dāng)?shù)亟涛囊?guī)定。這些規(guī)定因州而異，通常是為了保證學(xué)生的健康和安全，比如交通管理、飲食管理，員工管理以及檔案保存等。
教委也許不會為私立學(xué)校規(guī)定課程，即使規(guī)定了科目，也比給公立學(xué)校強(qiáng)行要求的科目少很多。寬松的課程要求允許他們專注他們認(rèn)為重要或者符合學(xué)校教學(xué)理念的領(lǐng)域。比如宗教學(xué)校被允許教授和宗教有關(guān)的科目以及用圣經(jīng)作為教材，這些在大部分公立學(xué)校當(dāng)中是絕對禁止的。其中最大的爭議在于人類起源，私立學(xué)?？梢赃x擇教學(xué)生造物論或者進(jìn)化論，甚至可以兩種都教，但一般法律規(guī)定公立學(xué)校只能教進(jìn)化論。
許多私立學(xué)校允許學(xué)生自由安排下午時間，特別是在高中階段。比如在一個藝術(shù)類的私立學(xué)校里，學(xué)生上午上課，下午可以練習(xí)唱歌或者跳舞。也有體育訓(xùn)練、強(qiáng)調(diào)紀(jì)律或者滿足特殊需要(幫助學(xué)生提高學(xué)習(xí)能力等)的下午安排。在一般的公立學(xué)校，很少有這些課程，即使有也存在資金不足的情況。很多公立學(xué)校學(xué)生一周只能上一次藝術(shù)或者體育課，原因就是資金問題。
私立學(xué)校課程的另一大優(yōu)勢是讓學(xué)生在合適的教育理念下健康成長。比如采用華德福課程或者蒙臺梭利課程的學(xué)校，學(xué)生不因表現(xiàn)被打分，不在傳統(tǒng)的教室里學(xué)習(xí)，特別是低年級的時候。私立學(xué)校的教育理念和公立學(xué)校差別很大，公立學(xué)校強(qiáng)調(diào)的是全國統(tǒng)考，按照考試的要求進(jìn)行教育，而私立學(xué)校主要是開發(fā)學(xué)生的好奇心，讓學(xué)生終生好學(xué)。
私立學(xué)校的考試和標(biāo)準(zhǔn)考試大有不同。美國國家教育局要求公立學(xué)校學(xué)生參加的考試并不完全適用于私立學(xué)校學(xué)生。公立學(xué)校學(xué)生多半都會參加年度的統(tǒng)考，但私立學(xué)校的學(xué)生不一樣。教育局規(guī)定兩種學(xué)校的學(xué)生每隔四年都要須參加國家教育進(jìn)展評估(NAEP)，準(zhǔn)確的說是在四年級、八年級和十二年級，以此評估教學(xué)水平。學(xué)生個人的成績不會反饋給學(xué)生，并且只有一部分學(xué)校要求參加考試，比例大概是10%。為了結(jié)果的準(zhǔn)確，這些學(xué)校都是隨機(jī)抽選的。公立學(xué)校必須公開他們的NAEP成績，但私立學(xué)校可以選擇不公開，一些私立學(xué)校也公開成績作為一種宣傳，吸引學(xué)生報名。
除了NAEP，公立學(xué)校的學(xué)生還會參加州舉辦的評估考試。在大部分州，私立學(xué)校都被允許不參加這種考試，但也可以參加。參加的原因多半是為了和同區(qū)域的其他學(xué)校對比成績。潛在的學(xué)生家長可能會因?yàn)檫@些成績做出選擇。通常私立學(xué)校都會低調(diào)對待統(tǒng)考，因?yàn)槌煽兒退搅W(xué)校的核心價值觀有沖突，違背了讓學(xué)生多方面發(fā)展的目標(biāo)。許多教育專家認(rèn)為統(tǒng)考存在瑕疵，目前關(guān)于統(tǒng)考的爭論還在繼續(xù)。
即使私立學(xué)校的學(xué)生不用參加很多的統(tǒng)考，但有一個考試是他們躲不掉的，那就是大學(xué)入學(xué)考試(SAT)，大部分美國大學(xué)都以SAT成績作為錄取標(biāo)準(zhǔn)之一。由于很多私立學(xué)校的學(xué)生缺乏統(tǒng)考經(jīng)驗(yàn)，所在在應(yīng)付SAT的時候可能會遇到一些麻煩，但成績?nèi)匀怀^公立學(xué)校的學(xué)生。私立學(xué)校不僅可以回避統(tǒng)考，還可以徹底否認(rèn)成績，大部分采用華德福課程或者蒙臺梭利課程的學(xué)校在高中以前都不給學(xué)生打分，通過其他方式體現(xiàn)學(xué)生的表現(xiàn)，很多是給出一張紙，上面用紅墨水寫著學(xué)生的錯誤或者不足的地方，然后和學(xué)生一起商量提高的方法。一個拼寫能力不強(qiáng)的學(xué)生會被安排參加提升拼寫的學(xué)習(xí)，比如閱讀或者有教育意義的游戲。
私立學(xué)校的排名私立學(xué)校如此之多，家長和學(xué)生應(yīng)該如何比較？最快的方法就是看私立學(xué)校的排名。排名有多種標(biāo)準(zhǔn)，其中包括學(xué)校學(xué)術(shù)上的表現(xiàn)以及體育訓(xùn)練的結(jié)果等?？纯幢镜氐膱罂?，上面也許會有私立學(xué)校的評測。當(dāng)然也可以在全國范圍選擇，像《美國新聞》(U.S.News )、《世界報道》(World Report)和《好學(xué)?！?GreatSchools)都是很好的信息來源，他們時不時的會依照某些標(biāo)準(zhǔn)給為學(xué)校排名，為家長提供參考。
如果你是希望學(xué)校更加的貴族化，可以看看《福布斯》的美國最貴的私立學(xué)校排名。你還可以通過國家獨(dú)立學(xué)校協(xié)會(NAIS)提供的招生率來衡量，像前文提到的招生率只有4%的學(xué)校就不要考慮了吧。
到底怎樣才算一個“好”的私立學(xué)校？不同的人有不同的答案，但好的學(xué)校在某些方面是相似的，他們的學(xué)生考試成績較高或者學(xué)生的滿意度高，他們提供孩子需要的課程，不管是需要更多的幫助或者是更大的挑戰(zhàn)。最好的一些私立學(xué)校鼓勵老師有針對性的訓(xùn)練，深化教育的程度，也要求老師有比較高的學(xué)歷。好的私立學(xué)校有更高的升學(xué)率，能夠讓學(xué)生更好的準(zhǔn)備SAT考試。最重要的是不要認(rèn)為你周圍“最好”的私立學(xué)校就是最適合你孩子的，多找些能夠讓你的孩子發(fā)揮最大潛能的學(xué)校，建立起孩子的自信心、養(yǎng)成好學(xué)的習(xí)慣或者學(xué)習(xí)領(lǐng)導(dǎo)的才能。
私立學(xué)校的財政補(bǔ)助根據(jù)統(tǒng)計，美國私立學(xué)校的年度學(xué)費(fèi)平均為一萬七千美元，最高的住讀學(xué)校一年五萬美元。雖然學(xué)費(fèi)很高，但幸運(yùn)的是有20%的學(xué)生能夠拿到財政補(bǔ)助，財政補(bǔ)助平均是九千美元一年，住讀學(xué)校的平均財政補(bǔ)助是一萬七千美元一年。
財政補(bǔ)助有很多種形式，一些學(xué)校是根據(jù)學(xué)生的需求發(fā)放補(bǔ)助，一些學(xué)校是根據(jù)考試分?jǐn)?shù)，或者給體育特長生發(fā)獎學(xué)金。另外私立學(xué)校的貸款也是有很多種形式的，學(xué)校會和家長配合，商量出一種不會導(dǎo)致銀行破產(chǎn)的方案。如果你的學(xué)校不能給你足夠多的財政補(bǔ)助，找國家獨(dú)立學(xué)校協(xié)會(NAIS)吧。他們也有多種多樣的補(bǔ)助形式，可以看看他們的官方網(wǎng)站。
那么，私立學(xué)校如何決定該給哪些學(xué)生財政補(bǔ)助？每個學(xué)校有不同的選擇方法，但其中一些補(bǔ)助名額已經(jīng)被有需要的學(xué)生占了，一旦學(xué)校錄取了在經(jīng)濟(jì)上需要幫助的學(xué)生，同時就可能提供補(bǔ)助讓他們完成學(xué)業(yè)。更多的援助被分配給那些符合學(xué)校教學(xué)理念的學(xué)生，或者能夠讓學(xué)校提升教育質(zhì)量的學(xué)生。這些學(xué)生可能是在某些小眾領(lǐng)域有特殊的技巧，在學(xué)習(xí)上或者在領(lǐng)導(dǎo)方面有優(yōu)秀的才能。
當(dāng)然，不是所有的學(xué)校都提供財政援助。頂級的私立學(xué)校不怎么喜歡提供援助，即使有也只在特定的情況下才會慷慨解囊。但有些學(xué)校的作風(fēng)完全不同，他們會讓家長繳贊助費(fèi)或者舉辦湊款會，盡可能的保證財政援助的發(fā)放。在提到財政援助的同時就不得不提起代金券。如果家長希望孩子進(jìn)入私立學(xué)校學(xué)習(xí)而不是附近的公立學(xué)校，他們就可能得到這樣的代金券。得到代金券的學(xué)生相當(dāng)于因?yàn)闆]有入學(xué)公立學(xué)校而得到政府的補(bǔ)償(每個家庭都會交教育稅)。
代金券有一定的局限性，而且家長必須申請看自己的孩子是否符合條件。一些地區(qū)限制了代金券的使用范圍，比如有些州禁止學(xué)生把代金券用于宗教學(xué)校。關(guān)于代金券存在著很大的爭議，支持代金券規(guī)定的人認(rèn)為所有納稅人都應(yīng)該從政府的教育資金中獲益，不管是在私立學(xué)校還是在公立學(xué)校。反對的人認(rèn)為這個系統(tǒng)意味著政府已經(jīng)開始控制私立學(xué)校，因?yàn)檎畤?yán)格規(guī)定了代金券能夠在哪些學(xué)校使用，就直接影響了家長的選擇范圍。有些學(xué)校會歧視有代金券的學(xué)生，雖然他們不得不接受符合條件的學(xué)生的代金券。
本文選自《April》的博客，點(diǎn)擊查看博客原文。
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