對于歷史人物，我們在研究他的時候，不但要看他的行為，更要看他這種行為背后的目的。因?yàn)樗枷霙Q定行動，歷史上的每一個人，所呈現(xiàn)出來的歷史形象，所有的舉止行為其實(shí)是基于人物本身的立場和身處的特定歷史環(huán)境下必然的結(jié)果，而我們?nèi)パ芯窟@些人物，應(yīng)該從背后去看他深層的目的。
深入了解申時行的政治生涯后，在他看似左右搖擺、毫無建樹的背后，是他的深厚政治智慧和極致的中庸之道。在明朝萬歷年間舉國維艱的情況下，依然能夠得到萬歷皇帝的認(rèn)可，并將文官集團(tuán)梳理的井井有條，同時彌補(bǔ)張居正留下的千瘡百孔，讓國家機(jī)器井然有序的前進(jìn)，不得不說，是一種大智慧。
第一， 寒門狀元郎，不忘寄人籬下的小心謹(jǐn)慎成為從政要據(jù)
據(jù)相關(guān)歷史記載，申時行在嘉靖年間得中狀元時，當(dāng)時叫做徐時行，這其中的原因就是他幼年時的遭遇。申時行祖上本姓申，其祖父幼年時家中十分的貧困，為了活下去，忍痛將兒子過繼給相對富裕的親娘舅徐家，于是申時行的父親以及申時行便改姓為徐。
申時行的父親自小就'努力為學(xué)'，但是由于家境原因加上身體不好，早早的離開了人世，而申時行的母親，是一位相當(dāng)嚴(yán)厲的家庭婦女，對于申時行寄予了深厚的期望，在困苦的生活中，料理家務(wù)，教育孩子，對申時行的教育常常'不假以辭色，稍懈怠即持棒而逐之'。申時行在多年后回憶其母親'甚于嚴(yán)師也！'
'吾貧且病，又?jǐn)?shù)奇，不復(fù)能自立，成吾志者，孺子也。'---申時行父親遺言
貧寒的家境，寄人籬下的生活，母親的殷切期望，造就了申時行自幼就把振興家業(yè)，改變命運(yùn)作為自己的使命，這種責(zé)任促使他少年時刻苦學(xué)習(xí)，最終在27歲得中狀元。
年少得志的申時行，卻沒有因此驕傲自滿，從小寄人籬下的生活，使他有了很強(qiáng)的自我保護(hù)意識，于是我們就看到了一個謹(jǐn)慎小心、處處與人周旋、不輕易得罪人的申時行。而對于他務(wù)為寬大，曲中調(diào)劑，則是骨子里追求榮譽(yù)的動機(jī)，用自己的安排和調(diào)配，使事情得到圓滿的解決，同時不斷地調(diào)整自己的行為，使自己符合皇帝以及同僚的期望，以期望得到他們的贊許、支持和尊敬，從而減少自己內(nèi)心深處的自卑感，正是這種動機(jī)，使申時行在官場上越走越遠(yuǎn)。
第二， 臨危受命做首輔，'混'只是手段，'干'才是目的
內(nèi)閣首輔這個位置可不好干，多少風(fēng)云人物在這個位置上栽了下來，遠(yuǎn)的不說，就說自嘉靖年間到萬歷年間，就有嚴(yán)嵩、徐階、高供以及張居正等人，上要揣摩圣意，下要與文官集團(tuán)合作與對抗。而真正能全身而退的，寥寥數(shù)人而已。
在當(dāng)時的大臣張四維、馬自強(qiáng)和呂調(diào)陽相繼病故的局面下，就這樣，命運(yùn)將資格最淺的申時行推到了前臺，在自張居正死后的權(quán)利紛爭中，出人意料的，申時行走到了最后。雖然是臨危受命，但申時行卻做的很好。
'其相業(yè)無咎無譽(yù)，亦如其人。'這是申時行的同僚對他的評價，意思就是說，申時行無功無過，和他為人一樣，沒有突出點(diǎn)。對于這種評價，申時行似乎置若罔聞，堅(jiān)持要將'混'功進(jìn)行到底。在申時行看來，施政的根本，關(guān)鍵在于防止問題不斷的發(fā)生，而不是頻繁的解決一些瑣碎的問題。他認(rèn)為完全沒有如張居正般那樣轟轟烈烈、大刀闊斧的進(jìn)行改革改造，讓一切都納入正規(guī)，機(jī)構(gòu)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，這才是為政之道。
事實(shí)證明，申時行在從政的道路上，還是有很多成績的。而他的成績，往往是及時的人員調(diào)劑，微妙的人事安排。比如，及時任用潘季馴治理黃河和對于邊防的調(diào)控。
1、黃河的治理，巧妙任由被貶的潘季馴
黃河是母親河亦是一直是古代隱患較大的內(nèi)陸河，潘季馴是張居正時期著名的河道治理專家。但他因替張居正求情，被萬歷皇帝遷怒，革職為民。萬歷十六年黃河大患，申時行本著'專業(yè)人干專業(yè)事'的原則，準(zhǔn)備啟用潘季馴。為此他采取了一個'迂回政策'，先讓由直隸巡按喬慧星上疏萬歷，指出當(dāng)下黃河水患之急，望選用賢能治理。同時安排工部給事中梅國樓上疏舉薦潘季馴，并且自己也上疏陳述啟用潘季馴的好處。神宗萬歷'諭之賜賞即任'，事情圓滿通過，申時行怕事后有人議論，就在與萬歷商議其他政事時，加入了'帝留意河道，撥用舊人，一時在任，皆稱諳練'這些話，這樣一來，潘季馴的啟用，是出自圣意，反對他的人就無話可說了，同時也照顧了萬歷的面子。自此，在申時行擔(dān)任首輔期間，潘季馴一直負(fù)責(zé)河道，成績斐然。
對于申時行來說，解決問題的關(guān)鍵，不在于大刀闊斧，而是通過暗地里幾個巧妙地安排，就能達(dá)到想要的目的，就比如前文所講潘季馴，如果直接上疏，可能萬歷皇帝會直接駁回，因?yàn)樯陼r行太了解這個老板了。正面硬剛，是不會有結(jié)果的，通過側(cè)面的幾個布置，使皇帝明白其中的厲害關(guān)系，自然就會得到結(jié)果。
2、邊防的調(diào)控，看似求和無能實(shí)則意義深遠(yuǎn)
在申時行擔(dān)任首輔的9個年頭里，北方的邊疆無邊患一直是他引以為傲的政績。雖然這政績曾被人指責(zé)成獻(xiàn)媚求和。
萬歷十八年前后，一向和平互市的陜西、甘肅等邊境屢屢遭到流寇騷擾，守邊軍隊(duì)與流寇的小沖突不斷，多番干擾，甚至在一次勝利之后準(zhǔn)備聯(lián)合集合幾個小部落一起對戰(zhàn)大明。消息傳到京城，多人主張取消互市，出兵迎戰(zhàn)。包括萬歷皇帝也認(rèn)為應(yīng)該采取強(qiáng)硬的態(tài)度。
'虜王頭目稟帖尚猶未至，果否背盟犯順，尚未可知。一二小酋雖已猖獗，而大酋全部尚在羈，順義在西酋猶可平事，卜酋回套猶聽調(diào)還。。。而最急者在挑選精銳，措處兵糧，務(wù)伸中國之威破黠夷之膽，聯(lián)屬番族保固封疆。'---申時行《虜情疏》
對此，申時行卻有著不同的看法，在他看來，前來侵犯的只是其中兩個小部落而已，大的部落還是愿意和朝廷合作，'部落有大小，情勢有順逆，不可因一部落做歹而廢各部之盟，亦不可因一邊境騷亂而起九邊之戰(zhàn)火。'并向萬歷提出，如果開戰(zhàn)，兵力糧餉、將領(lǐng)對于'一虜猶可支持，二虜也可決勝，若諸邊四起，何以御之？'，當(dāng)務(wù)之急不在于戰(zhàn)爭，而在于鞏固內(nèi)部力量，做兩手準(zhǔn)備，一來聯(lián)絡(luò)大部落首領(lǐng)，對進(jìn)犯的小首領(lǐng)予以訓(xùn)誡，二來集中精銳，對小股勢力給與痛擊，聯(lián)合配合的番族共同守護(hù)邊境安寧。
申時行的建議，在文官們看來是獻(xiàn)媚求和，甚至于有人上疏彈劾他收受了賄賂。但申時行最后還是得到了萬歷的支持，而正是他長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略眼光，才能力排眾議，合理調(diào)配，使大明朝避免了一次以國運(yùn)為賭注的戰(zhàn)爭。
第三，當(dāng)政時代的曙光，和衷，方為取勝之道
縱觀申時行的政治生涯，他一直周旋在萬歷、言官之間，他深悉為臣之道，在他看來，奉承寬慰也未必不是達(dá)到目的的一種手段。正是這種巧妙地周旋，事事務(wù)承帝意，充當(dāng)和事佬，努力的調(diào)和萬歷與群臣之間的矛盾，獲得了萬歷的信任，并進(jìn)一步影響萬歷的決策，最終才能輔佐著皇權(quán)朝著政權(quán)穩(wěn)定的方向發(fā)展。
這種被視作'和稀泥'的方式，是申時行審時度勢，是在萬歷一朝'君不君、臣不臣'的混亂歷史下，一個傳統(tǒng)的封建儒生官員從政的無奈和必然。
1、后張居正的混亂時代，迅速恢復(fù)朝堂秩序
有明一朝，文官集體成為歷史上前所未有的實(shí)力派，上可指責(zé)皇帝無道，下可彈劾群臣無方。在有明智的皇帝和強(qiáng)勢的首輔時，還能夠維持平衡，但很可惜，萬歷不是明智的皇帝，申時行也不是一個強(qiáng)勢的首輔，尤其是這群言官被張居正壓制很久的時候。
張居正死后，對于萬歷皇帝的懶政、不立太子、寵信鄭貴妃等等，言官們?nèi)绱蛄穗u血般激烈，對萬歷指責(zé)的奏疏，如雪片一般。起初，萬歷還回復(fù)一番，時間久了，不但不回復(fù)，甚至于連朝都不上了。
申時行作為首輔，扮演著雙重角色，一方面，作為大臣，必須謹(jǐn)遵為臣之道，這就決定了當(dāng)文官集團(tuán)與皇帝出現(xiàn)矛盾時，他必須堅(jiān)定的站在皇帝這一邊，尊君崇君。另一方面，作為內(nèi)閣首輔，他又要履行好首輔的職責(zé)，積極聽取同僚的意見，并給與皇帝正確的影響，同時要用相對溫和的方式循循善誘的引導(dǎo)文官集團(tuán)發(fā)揮行政職能，而不至于矛盾激化，消極罷工。這又決定了他必須要和群臣們站在一起，與君主博弈。
于是，申時行在他的角色扮演上，只能采用'和事佬'這種形象，面對群情激昂的文官集團(tuán)以及置若罔聞的萬歷皇帝，他努力調(diào)和兩者之間的額矛盾，通過自己的方式，獲得萬歷的信任以及文官的支持，在張居正死后越來越激烈的黨爭斗爭中，快速穩(wěn)定了局面，使朝堂的秩序得以維護(hù)。
2、文官與皇權(quán)的和諧共處、國家機(jī)器平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)
申時行狀元出身，官至首輔，作為文人集團(tuán)的代表人物。在維護(hù)皇權(quán)的同時，也要體現(xiàn)作為文人集團(tuán)的首腦所負(fù)擔(dān)的道義準(zhǔn)則。在后張居正的大時代背景下，申時行采取'循序漸進(jìn)'的方式影響著皇帝和文官集團(tuán)。高高在上的明神宗與蠢蠢欲動的群臣，迫使申時行必須在玉碎或是瓦全中尋找一個平衡點(diǎn)來改變現(xiàn)狀。
事實(shí)證明，申時行寬和的為政方針以及事事務(wù)承帝意的為臣技巧取得了很多成效。作為內(nèi)閣首輔，申時行一直處于萬歷的鉗制和與文官集團(tuán)的較量中博弈，始終處在一個比較尷尬的境地，但是，因?yàn)樯陼r行的方針和策略，文官集團(tuán)和皇帝，沒有因?yàn)闆_突造成國家機(jī)器停擺，雙方也沒有走到真正的對立面。在申時行擔(dān)任首輔期間，國家基本處于穩(wěn)定，邊疆安寧，各項(xiàng)行政機(jī)關(guān)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，不得不說，這也是申時行想要的結(jié)果。
結(jié)語：
事實(shí)上，申時行確實(shí)并無太多政績可言，但是，這不代表申時行就毫無建樹，相反，從某種意義上來講，申時行的'無作為'，是自張居正的風(fēng)暴后，最為穩(wěn)妥的治理方式。相對而言，申時行與嘉靖、隆慶、萬歷年間的'權(quán)相'對比，他的為政之道是中庸且溫和的，這與他的生活環(huán)境，從政經(jīng)歷以及個人追求等多種復(fù)雜的因素是分不開的。歷史是復(fù)雜的，歷史又是多元的。所以，對于歷史人物的評價，還原歷史背后的真相十分重要。
