微軟前任董事長比爾·蓋茨表示，摩爾定律并不適用于所有科技領(lǐng)域。
他指出，只有獨立的技術(shù)領(lǐng)域會遵循指數(shù)增長的摩爾定律，如在硬盤存儲、光纖容量、基因排序、生物學(xué)數(shù)據(jù)庫和模型軟件改進領(lǐng)域確實存在一些指數(shù)增長現(xiàn)象。 但在其它領(lǐng)域，尤其是能源領(lǐng)域并未發(fā)生指數(shù)改變。
摩爾定律是由英特爾（Intel）創(chuàng)始人之一戈登·摩爾（Gordon Moore）提出來的。其內(nèi)容為：集成電路上可容納的晶體管數(shù)目，約每隔18個月便會增加一倍，性能也將提升一倍，當價格不變時；或者說，每一美元所能買到的電腦性能，將每隔18個月翻兩倍以上。這一定律揭示了信息技術(shù)進步的速度。
什么是摩爾定律？
摩爾在1965年文章中指出，芯片中的晶體管和電阻器的數(shù)量每年會翻番，原因是工程師可以不斷縮小晶體管的體積。這就意味著，半導(dǎo)體的性能與容量將以指數(shù)級增長，并且這種增長趨勢將繼續(xù)延續(xù)下去。1975年，摩爾又修正了摩爾定律，他認為，每隔24個月，晶體管的數(shù)量將翻番。
這篇文章發(fā)表的時候，芯片上的元件大約只有60種，而現(xiàn)在，英特爾最新的Itanium芯片上有17億個硅晶體管。
盡管這一定律后來成為里程碑似的東西，但這篇文章當時并沒有放在首要位置，文章所在的頁碼是114頁。
摩爾最近說："當時，你不會想把這種東西放入你的檔案中的，我當時沒有想到它會如此的精確。"
為什么是硅？
這是一個材料科學(xué)上奇跡。硅是是一種很好的半導(dǎo)體(它能夠?qū)щ?，但同時也可以控制的方式進行的)，盡管收縮，硅的晶體結(jié)構(gòu)仍然能保持完整。
摩爾定律現(xiàn)在失效了嗎？
沒有，盡管很多分析師與企業(yè)的官員已經(jīng)放言摩爾定律將過時，但它可能仍然發(fā)揮作用。
一些人，比如惠普實驗室的 Stan Williams與Phil Kuekes認為，到2010年，晶體管的收縮將成為一個問題。因此，廠商需要找到新的替代材料，比如惠普的"交叉開關(guān)"(crossbar switches)。
另外一些人，比如英特爾的科技戰(zhàn)略部主任 Paolo Gargini則宣稱，到2015年，制造商們才開始轉(zhuǎn)向混合芯片(hybrid chips)，比如結(jié)合了傳統(tǒng)晶體管元素與新出現(xiàn)材料，比如納米線的芯片。到 2020年，新型芯片才會完全投入使用。
從理論的角度講，硅晶體管還能夠繼續(xù)縮小，直到4納米級別生產(chǎn)工藝出現(xiàn)為止，時間可能在2023年左右。到那個時候，由于控制電流的晶體管門(transistor gate) 以及氧化柵極(gate oxide)距離將非常貼近，因此，將發(fā)生電子漂移現(xiàn)象(electrons drift)。如果發(fā)生這種情況，晶體管會失去可靠性，原因是晶體管會由此無法控制電子的進出，從而無法制造出1和0出來。
(注：納米是衡量芯片的體積單位。一納米是一米的十億分之一。目前的芯片一般使用90納米工藝制造。)
如果失效會怎樣？
很難講。如果替代晶體管的材料永遠找不到，摩爾定律便會失效。如果替代材料出現(xiàn)了，那么類似摩爾定律的規(guī)律將仍然出現(xiàn)。
最好的替代材料是什么？
天知道？碳納米管，硅納米線晶體管，分子開關(guān)(molecular crossbars)，相態(tài)變化材料( phase change materials)，自旋電子(spintronics)目前都處于試驗階段。
盡管硅有局限性，但制造商與設(shè)計師們?nèi)匀幌矚g這種材料。硅將繼續(xù)出現(xiàn)在某些設(shè)備當中。
摩爾表示："我認為，硅技術(shù)仍然是制造復(fù)雜微結(jié)構(gòu)及材料的基本方法。"
誰提出了摩爾定律？
加州理工學(xué)院的教授Carver Mead也參與了摩爾定律的提出。摩爾表示，20年來，他對人們稱他為摩爾定律創(chuàng)始人的做法受之有愧。英特爾的前官員David House曾經(jīng)推斷說，晶體管的數(shù)量每18個月翻番。實際上，芯片的性能每隔18個月翻番一次。摩爾強調(diào)說，他從；從來沒有說過18個月。
摩爾定律不適合于硬盤驅(qū)動器的容量或者其它設(shè)備之上。摩爾開玩笑的說："摩爾定律已經(jīng)被應(yīng)用于任何呈現(xiàn)指數(shù)級增長的東西上面，我很高興因此而獲得好評。"
翻番有何用途？
晶體管數(shù)量翻倍帶來的好處可以總結(jié)為：更快，更小，更便宜。根據(jù)摩爾定律，芯片設(shè)計師的主要任務(wù)便是縮小晶體管的大小，然后讓芯片能夠容納越多的晶體管。晶體管的增加可以讓設(shè)計師為芯片添加更多的功能，比如3D顯卡，從而節(jié)約成本。
晶體管的增加也能夠讓設(shè)計師將精力放在依靠芯片的總體性能上。由于新舊芯片的體積一一樣，因此新款芯片的成本與舊款芯片一樣。
另外，小的晶體管意味著電子不需要傳得過遠，從而提升了芯片的性能。
摩爾定律如何影響實際產(chǎn)品？
摩爾定律讓生產(chǎn)找到了提升其產(chǎn)品性能的途徑。18年前，"華爾街"這部電影里面的麥克爾道格拉斯拿的手機象一塊磚，而現(xiàn)在，晶體管數(shù)量的增加讓多功能手機得以出現(xiàn)，電視，7百萬象素照相機，MP3 音樂播放器都能夠融于小小的一只手機當中。
功能更加強大，價格更加便宜的芯片讓軟件開發(fā)商們得以開發(fā)出既時通訊，3D游戲以及網(wǎng)頁瀏覽器這樣的東西。
技術(shù)難點在哪里？
將電流弄進晶體管相當困難，晶體管會發(fā)熱，這是一個問題。一些晶體管結(jié)構(gòu)，譬如氧化柵極，僅有幾個原子那么薄，因此很容易漏電。
硅的出路在何方？
趨勢是將硅應(yīng)用到新地方。未來幾年，各種才起步的公司希望在墻壁上，家具中甚至野生動物身上嵌入傳感器。微流體芯片(Microfluidics Chip)可以讓醫(yī)生用筆記本電腦獲知許多病人的身體狀況。
經(jīng)濟方面的影響有哪些？
僅有幾個行業(yè)會受此影響。汽車制造商們已經(jīng)表示將會改造汽車內(nèi)部的茶托(cup holders )以及汽車的外形，因為汽車的引擎不會朝令夕改。
摩爾定律對于經(jīng)濟健康嗎？
是也不是。專門衡量摩爾定律的一個規(guī)則叫做Rock定律。Rock定律說，芯片工廠的組裝成本每四年會翻番。現(xiàn)在，新的組裝工廠會耗資數(shù)十億美元。出于成本原因，絕大多數(shù)的芯片公司現(xiàn)在并不擁有組裝工廠。
華爾街的分析師，未來學(xué)家，甚至芯片企業(yè)的官員一直在表示，高昂的成本將終結(jié)或者減弱摩爾定律的使用。
摩爾還做了哪些別的預(yù)測？
摩爾還是預(yù)測過家用電腦以及電子表。 上個世紀70年代初，在電子學(xué)雜志的，摩爾還預(yù)測了"奧弗辛斯基效應(yīng)應(yīng)用電子標準內(nèi)存"(Ovonics Unified Memory)。
并不是摩爾說的每樣?xùn)|西都變?yōu)榱爽F(xiàn)實。他曾經(jīng)預(yù)測說，現(xiàn)在的晶圓(wafers)直徑會達到56英寸，現(xiàn)在的晶圓直徑已經(jīng)突破了12英寸。
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