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現(xiàn)代科技在創(chuàng)造世界的同時(shí)，也使人類賴以生存的自然環(huán)境付出了沉重的代價(jià)：海洋污染、氣候變暖、大量物種滅絕或?yàn)l臨滅絕......如果人類突然從地球上消失，地球?qū)⒆兂墒裁礃幼?？大自然需要多久才能將人類留下的痕跡全部抹去？科學(xué)家給出的答案是20萬年。
建筑、橋梁千年內(nèi)坍塌
萬家燈火將首先不復(fù)存在。因?yàn)闆]有供電，只消一天功夫，任何人造光源都會(huì)熄滅。人類消失后20年，大街和農(nóng)作物將接著消失，鄉(xiāng)村道路會(huì)被野生植物覆蓋，田野中將雜草叢生。城市街道的消失將花費(fèi)更長(zhǎng)時(shí)間，但即使像倫敦這樣的城市街道，最后消失也將用不了50年。
人類建筑也將快速腐朽。首先，木制房子被蟲子蠶食將在100年內(nèi)消失，而由玻璃和鋼筋建造的摩天大樓，將在200年內(nèi)倒塌，磚、石和混凝土結(jié)構(gòu)的房子將持續(xù)更久，但也將在1000年后坍塌。盡管金字塔存在已有3000年時(shí)間，但當(dāng)人類消失后1000年，金字塔也將淪為廢墟。如果沒有地震，橋梁也許能支撐200年，但即使是世界最大的拱橋最后也會(huì)在1000年后倒塌。250年內(nèi)，水壩也將坍塌。
紐約植物園園長(zhǎng)丹尼斯－史蒂文森稱，如果人類消失，紐約將徹底被外來植物占領(lǐng)，紐約中央公園將有成群的野狼出沒，商業(yè)酒吧的啤酒池內(nèi)則蛙聲四起。
農(nóng)作物消失殆盡
人類耕耘的植物、農(nóng)作物在一兩百年的時(shí)間里將消失殆盡。幾千年后，地球?qū)⒆兓氐绞非靶U荒世界。沒有了空氣污染，墻壁上會(huì)布滿青苔、爬山虎、毒葛，曾是人類餐桌上不可缺少的佳肴如胡蘿卜、花菜、卷心菜、芽甘藍(lán)、花椰菜等都將退化成野菜。
人類留下的重金屬污染數(shù)百年后經(jīng)過植物的吸收、再利用、再沉積從而逐漸被稀釋，不過石油儲(chǔ)存罐以及各類化學(xué)、能源、干洗設(shè)備內(nèi)留下的東西將成為污染土壤的定時(shí)炸彈。
巨型動(dòng)物開始出現(xiàn)
如果人類從地球上消失，15589種瀕危動(dòng)物中的大多數(shù)都將恢復(fù)到令人驚異的數(shù)量。亞利桑那州大學(xué)古生態(tài)學(xué)專家保羅說："美洲大陸上體形超過450公斤重的巨型動(dòng)物，將3倍于今天非洲動(dòng)物的數(shù)量。"
此外，大氣層內(nèi)多余的二氧化碳在200年內(nèi)會(huì)逐漸消散。幾十年后臭氧層消失，紫外線的危害也將大大降低。1000年后，地球上所有的水壩都被淤泥充塞，溢出的匯入河流帶著豐富的養(yǎng)分奔流入海，海洋里絕大多數(shù)生命會(huì)和史前一樣繁榮昌盛。
生存證據(jù)20萬年后消失
人類從地球上消失后，文明遺跡將在2萬年中消失殆盡，5萬年后，這些遺跡將成為難以追尋的考古性線索，因?yàn)椴ＡШ退芰蠈⑷肯?。只有放射性物質(zhì)和很少幾種人造化學(xué)污染物會(huì)存在得更久。尤其是全氟化合物，即使深埋于地表之下，也將在20萬年內(nèi)土崩瓦解，地球上再也找不到可以考察到的"人類產(chǎn)品"。雖然核廢料等放射性物質(zhì)的壽命能延續(xù)200萬年，但在一片蒼茫的大地上，沒人會(huì)將它們和人類聯(lián)系到一起。
人類225萬年后滅絕？
荷蘭考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人類可能最多再延續(xù)225萬年就面臨大滅絕，而一種能夠抵御極度嚴(yán)寒的新種類巨鼠將主宰地球。
地球歷史上發(fā)生過幾次神秘的哺乳動(dòng)物滅絕現(xiàn)象，許多種類出現(xiàn)后，過250萬年就會(huì)滅絕。據(jù)報(bào)道，荷蘭烏特勒支大學(xué)考古學(xué)家簡(jiǎn).萬.達(dá)姆通過對(duì)過去2200萬年中已經(jīng)滅絕的132種嚙齒動(dòng)物的8萬顆化石牙齒進(jìn)行了研究分析。達(dá)姆發(fā)現(xiàn)，地球的軌道變動(dòng)是造成哺乳動(dòng)物大滅絕的原因。地球繞太陽的軌道每隔250萬年左右就會(huì)從圓形變成橢圓形，這一變動(dòng)將使地球進(jìn)入超寒冰河時(shí)代，造成生物大滅絕。
