賞析
《酬樂天揚州初逢席上見贈》是顯示自己對世事變遷和仕宦升沉的豁達襟懷，表現(xiàn)了詩人的堅定信念和樂觀精神，同時又暗含哲理，表明新事物必將取代舊事物。
詩的首聯(lián)，便表現(xiàn)出作者不同凡響的抒情才能。劉禹錫因積極參加順宗朝王叔文領(lǐng)導(dǎo)的政治革新運動而遭受迫害。在宦官和藩鎮(zhèn)的聯(lián)合反撲下，順宗讓位給憲宗，王叔文被殺，劉禹錫等被貶。他先貶到朗州（今湖南常德），再貶連州（今廣東連縣），調(diào)夔州（今重慶奉節(jié)）、和州（今安徽和縣），未離謫籍。朗州在戰(zhàn)國時是楚地，夔州在秦、漢時屬巴郡，楚地多水，巴郡多山，“巴山楚水”，泛指貶地。劉禹錫沒有直率傾訴自己無罪而長期遭貶的強烈不平，而是通過“凄涼地”和“棄置身”這些富有感情色彩的字句的渲染，讓讀者在了解和同情作者長期謫居的痛苦經(jīng)歷中，感覺到詩人抑制已久的憤激心情，具有較強的藝術(shù)感染力。
詩的頷聯(lián)，劉禹錫運用了兩個典故。一是“聞笛賦”，指曹魏后期向秀的《思舊賦》。向秀與嵇康、呂安是好友，嵇康、呂安為司馬氏殺害，向秀經(jīng)過兩人舊居時，聽到鄰人吹笛子，其聲“慷慨”激昂，向秀感音而嘆，寫了《思舊賦》來表示對嵇康、呂安的懷念。另一是“爛柯人”，據(jù)《述異記》所載，晉人王質(zhì)入山砍柴，見二童子對弈，他觀棋至終局，發(fā)現(xiàn)手中的“柯”（斧頭的木柄）已經(jīng)朽爛了。王質(zhì)下山，回到村里，才知道已經(jīng)一百年過去了，同時代的人都已死盡?！皯雅f”句表達了詩人對受害的戰(zhàn)友王叔文等的悼念，“到鄉(xiāng)”句抒發(fā)了詩人對歲月流逝，人事變遷的感嘆。用典貼切，感情深沉?！班l(xiāng)”指洛陽。一本作“郡”，郡指揚州。揚州是當(dāng)時淮南節(jié)度使的治所，而和州是隸屬于淮南道的。
白居易的贈詩中有“舉眼風(fēng)光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎”這樣兩句，意思是說同輩的人都升遷了，只有你在荒涼的地方寂寞地虛度了年華，頗為劉禹錫抱不平。對此，劉禹錫在酬詩中寫道：“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春?！眲⒂礤a以沉舟、病樹比喻自己，固然感到惆悵，卻又相當(dāng)達觀。沉舟側(cè)畔，有千帆競發(fā)；病樹前頭，正萬木皆春。他從白詩中翻出這二句，反而勸慰白居易不必為自己的寂寞、蹉跎而憂傷，對世事的變遷和仕宦的升沉，表現(xiàn)出豁達的襟懷。這兩句詩意又和白詩“命壓人頭不奈何”、“亦知合被才名折”相呼應(yīng)，但其思想境界要比白詩高，意義也深刻得多了。二十三年的貶謫生活，并沒有使他消沉頹唐。正像他在另外的詩里所寫的：“莫道桑榆晚，為霞猶滿天?！彼@棵病樹仍然要重添精神，迎上春光。因為這兩句詩形象生動，至今仍常常被人引用，并賦予它以新的意義，說明新事物必將取代舊事物。
正因為“沉舟”這一聯(lián)詩突然振起，一變前面?zhèn)械统恋那檎{(diào)，尾聯(lián)便順勢而下，寫道：“今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神?！秉c明了酬答白居易的題意。詩人也沒有一味消沉下去，他筆鋒一轉(zhuǎn)，又相互勸慰，相互鼓勵了。他對生活并未完全喪失信心。詩中雖然感慨很深，但讀來給人的感受并不是消沉，相反卻是振奮。
劉禹錫在這首詩中運用了層層遞進的手法。首聯(lián)，詩的第一層，先寫自己無罪而長期被貶的遭遇，為全詩定下了憤激的基調(diào)。頷聯(lián)，詩的第二層，通過對受害戰(zhàn)友的悼念，以及自己回到故鄉(xiāng)竟然恍如隔世的情景，使憤激之情進一步深化。頸聯(lián)，詩的第三層，推開一步，對比了自己的沉淪與新貴的得勢，詩人的憤激之情達到了頂點。尾聯(lián)，詩的第四層，急轉(zhuǎn)直下，表示并不消極氣餒，要抖擻振奮，積極進取，重新投入生活，以自勉自勵結(jié)束。層層深入，言簡意深。憤激而不淺露，感慨而不低沉，惆悵而不頹廢，堪稱劉禹錫的代表作品。劉禹錫在這首詩中所表現(xiàn)的身經(jīng)危難，百折不回的堅強毅力，給后人以莫大的啟迪和鼓舞，所以古今傳誦，交口稱贊。
