佛陀的教導(dǎo)是一個(gè)體系完整的教學(xué)，籍著開(kāi)展對(duì)自己的了解而凈化自己。體認(rèn)到自己的實(shí)相，便能消弭因不當(dāng)?shù)睦斫舛腻e(cuò)誤行為及不快，讓我們依循實(shí)相來(lái)行事，過(guò)著豐饒、積極而快樂(lè)的生活。
佛陀在《念住經(jīng)》中，指出一種透過(guò)觀察自身，培養(yǎng)出了解自己的實(shí)踐方法，這就是內(nèi)觀法。
觀察自己的實(shí)相，立刻會(huì)發(fā)現(xiàn)：我們平時(shí)提到的“自己”有身心倆個(gè)層面，我們必須學(xué)習(xí)從生理、心理（身和心）倆個(gè)層面來(lái)觀察。但要如何確實(shí)地體驗(yàn)到身和心的實(shí)相呢？接受別人的解說(shuō)或理智的知識(shí)是不夠的，這些或許可以在我們進(jìn)行“自我探索”時(shí)作為參考，但是實(shí)際地進(jìn)行內(nèi)在的探索及體驗(yàn)自身的實(shí)相還是必須靠自己。
我們依賴感受來(lái)體驗(yàn)身體的實(shí)相，也就是以產(chǎn)生在身體上感受來(lái)感覺(jué)身體的存在。盡管閉上雙眼，我們?nèi)灾烙惺?，以及身體其他部分的存在，因?yàn)槲覀兡芨惺艿剿鼈?。就像一本?shū)，有外在的形式、有內(nèi)在的內(nèi)容一樣，我們身體結(jié)構(gòu)也有外在身體的客觀實(shí)相，以及內(nèi)在感受的主觀實(shí)相。我們研讀書(shū)中所有的文字以了解內(nèi)容，同樣的，我們透過(guò)感受來(lái)感覺(jué)身體。如果沒(méi)有覺(jué)知到感受的存在，那就無(wú)從了解身體的結(jié)構(gòu)；這倆者是不可分的。
同樣的，心理結(jié)構(gòu)也可分為形式和內(nèi)容二部分；心（citta）和法。此處的法，是指任何心上所產(chǎn)生的貪頭、情緒、記憶、希望、恐懼等心理內(nèi)涵。就如身體和感受實(shí)際是無(wú)法分割的一樣，離開(kāi)了法（心的內(nèi)涵），也就無(wú)法觀察心；心和法是緊緊相連，彼此互相影響的。在佛陀的教導(dǎo)中，這一關(guān)鍵性的發(fā)現(xiàn)極具意義。佛陀說(shuō)：
心上只要有任何念頭生起，必定就有感受伴隨而生。
因此，觀察感受其實(shí)是了解個(gè)人身心整體的最佳方法。
我們可以從下列四個(gè)方向去了解每一個(gè)人；生理方面的身體和感受，心理方面的心和法（心的內(nèi)涵）。這四個(gè)面向既是《念住經(jīng)》的四大部分，也既是觀察個(gè)人現(xiàn)象的四項(xiàng)有利切入點(diǎn)。要完整地探索，每一個(gè)面向都必須實(shí)地體驗(yàn)，而每一個(gè)面向都可以籍著觀察感受來(lái)體驗(yàn)。
因此，佛陀特別強(qiáng)調(diào)覺(jué)知“感受”的重要性。佛陀對(duì)弟子最重要的開(kāi)示之一，《婆羅門(mén)加羅經(jīng)》中，他說(shuō)：
籍著如實(shí)地觀察感受的生起和滅去，
籍著如實(shí)地觀察感受的愛(ài)味，
籍著如實(shí)地觀察感受所含藏的危機(jī)，
籍著如實(shí)地觀察從感受中脫離，覺(jué)者獲得自在和解脫。
佛陀強(qiáng)調(diào)，想體悟四圣諦，覺(jué)知感受是先覺(jué)條件，他說(shuō)：
對(duì)那些體驗(yàn)到感受的人，我告訴他們：什么是苦、什么是苦的起源（苦集）、什么是苦的止息（苦滅），以及止息的苦的方法（苦滅道）。
感受到底是什么？佛陀用了許多方法來(lái)描述它，并把感受納入構(gòu)成心識(shí)的四種歷程之中（請(qǐng)參閱第二章）。但是，在精確一點(diǎn)定義中，佛陀說(shuō)，感受包含心和身兩層面（注四）。只有身沒(méi)有心，無(wú)法覺(jué)知到任何東西，例如死亡的軀體就不會(huì)有感受存在。能感覺(jué)的是心，但所感受到的東西具有不可擺脫的身體成分。
這個(gè)身體成分在我們修習(xí)佛法時(shí)扮演核心的地位。我們修習(xí)佛法，目的是要開(kāi)發(fā)我們的能力，去面對(duì)生活上的各種變遷，而仍能保持平衡穩(wěn)定。所以我們得先練習(xí)，在內(nèi)觀時(shí)保持平等的心，去觀察我們身上發(fā)生的任何現(xiàn)象。保持如此平等的心，我們便得以去除因習(xí)性所造成的盲目反應(yīng)，而能于每一個(gè)情境中做出最好的正面行動(dòng)。
我們對(duì)生活的體驗(yàn)仍透過(guò)六個(gè)根門(mén)（眼、耳、鼻、舌、身、意）而來(lái)，其中五個(gè)是身體的感官，一個(gè)是心識(shí)。從緣起法來(lái)看，六根只要有任何一根與外境接觸，接觸到物或心的任何現(xiàn)象，便會(huì)在身上產(chǎn)生感受（請(qǐng)參見(jiàn)第四章）。如果我們沒(méi)有注意到身上發(fā)生什么，我們?cè)谝庾R(shí)層面就不會(huì)察覺(jué)到感受的存在。在這種無(wú)明、無(wú)知的情況下，下意識(shí)便會(huì)對(duì)感受生起剎那剎那的喜歡或厭惡的反應(yīng)，這種習(xí)性反應(yīng)會(huì)增長(zhǎng)成貪愛(ài)及憎恨。在意識(shí)察覺(jué)以前，習(xí)性反應(yīng)已經(jīng)不斷重復(fù)增強(qiáng)過(guò)無(wú)數(shù)次。因此，如果禪修者只在意識(shí)的層面留意，他們只能在習(xí)性反應(yīng)已生起并醞釀強(qiáng)大危險(xiǎn)的力量之后才察覺(jué)到，那時(shí)，足已吞沒(méi)禪修者。他們已放任感受的火花變成大火，然后才要撲滅它，這實(shí)在是無(wú)謂地自找苦吃。而如果他們學(xué)會(huì)把注意力放在身體上，客觀地觀察身體內(nèi)的感受， 火花就會(huì)自行燒光，不致釀成大火，禪修者經(jīng)由注重身體的層面，就能在感受生起的瞬間覺(jué)知到，而不會(huì)產(chǎn)生任何心性反應(yīng)。
身體層而的感受實(shí)在是非常重要，因?yàn)樗屛覀冊(cè)谧约后w內(nèi)體驗(yàn)到當(dāng)下可以觸及的無(wú)常實(shí)相。我們的內(nèi)在，剎那剎那都在改變，以感受這出戲來(lái)顯示無(wú)常。在身體這層面，必須體驗(yàn)無(wú)常，觀照到感受的不斷變化，我們便能領(lǐng)略到自己無(wú)常的本質(zhì)。這樣的領(lǐng)略讓我們明白：執(zhí)著那些短暫存在的事物是沒(méi)有意義的。這種對(duì)無(wú)常的實(shí)際體驗(yàn)，會(huì)自然地激發(fā)我們生起不執(zhí)著的心理。這種不執(zhí)著的心理，不但能防止我們產(chǎn)生新的貪愛(ài)及憎惡，也可以消減我們對(duì)愛(ài)、憎的慣性反應(yīng)。這時(shí)候我們的心才能漸漸地從苦中解脫。除非包含整個(gè)身體這個(gè)范圍，否則，受蘊(yùn)便仍是片面而不完整的。因此佛陀常常強(qiáng)調(diào)，從身體的感受去體驗(yàn)無(wú)常的重要性，他指出：
持續(xù)努力、保持對(duì)身體覺(jué)知的人，戒除不好的行為，并做該做的事，有覺(jué)知力并有徹底的了知，就能從煩惱中解脫。
苦的原因是貪愛(ài)和憎恨。一般認(rèn)為，愛(ài)憎是來(lái)自于我們身心對(duì)各種對(duì)象所產(chǎn)生的反應(yīng)。但是，佛陀卻發(fā)現(xiàn)，介于對(duì)象和習(xí)性反應(yīng)之間，有個(gè)失落的環(huán)節(jié)，那就是感受。我們是對(duì)內(nèi)在的感受做習(xí)性反應(yīng)，而不是對(duì)外在的事物做反應(yīng)。當(dāng)我們學(xué)會(huì)客觀地觀察感受而不帶貪心或嗔心的習(xí)性反應(yīng)時(shí)，不但不造作苦因，反而還會(huì)止息苦。因此，觀察感受是實(shí)踐佛陀教導(dǎo)的精髓所在。而要覺(jué)知全面的受蘊(yùn)，必須觀察身體的感受。對(duì)身體感受的覺(jué)知，能使我們深入問(wèn)題的根源并拔除痛苦的根源。觀察到我們自己身心的深處，才可能從痛苦中解脫。
了解覺(jué)知感受在佛陀教導(dǎo)中的重要后，我們就能從《念住經(jīng)》得到新的洞見(jiàn)（注六）。經(jīng)文首先敘述念住的目的在于：
使眾生清凈、克服愁嘆、滅除苦憂、實(shí)踐真理、體證涅槃。
敘述念住的目的后，接著便簡(jiǎn)要地告訴我們，如何去達(dá)到這些目標(biāo)：
禪修者，要精勤、覺(jué)知、時(shí)時(shí)徹知無(wú)常，就身體觀察身體，就感受觀察感受，就心觀察心，就諸法觀察諸法，去除對(duì)身心世界的貪嗔。
就身體觀察身體，就感受觀察感受。
這些到底是什么意思？對(duì)一個(gè)修習(xí)內(nèi)觀的人而言，其中意旨就像黑暗中的火花一樣清楚明顯。身體、感受、心、以及心的內(nèi)容（諸法）是人所包含的四大部分，要正確的了解人的這些現(xiàn)象，我們必須直接去體會(huì)自己的實(shí)相。為了獲致直接的體驗(yàn)，內(nèi)觀者必須發(fā)展倆種能力：覺(jué)知（sati）和時(shí)時(shí)徹知無(wú)常（sampajanna）。這部經(jīng)名為“念住”，但如果沒(méi)有深入自己的洞見(jiàn)，只有“覺(jué)知”是不夠的，須得洞見(jiàn)到我們所謂“我”的無(wú)?，F(xiàn)象。修習(xí)“念住”能使內(nèi)觀者領(lǐng)會(huì)自己短暫的本質(zhì)。有了這種親身的體驗(yàn)時(shí)，就能確實(shí)建立“念住”，建立那種能引致解脫的“正念”。到那時(shí)，貪、嗔自然消解，不只是對(duì)外在世界的貪、嗔消解，連內(nèi)在世界最難消解的貪、嗔也會(huì)消解。內(nèi)在世界的貪、嗔常是深藏心底，而且經(jīng)常被疏忽，是不假思索、心腹相連地執(zhí)著我們自己的身心。只要這種深藏的執(zhí)著還存在，我們就難以從痛苦中解脫。
《念住經(jīng)》首先教導(dǎo)的就是如何觀察身體。身體是身心結(jié)構(gòu)中最明顯清楚的層面，也是最適合進(jìn)行自我觀察的起始點(diǎn)。從身體開(kāi)始觀察，然后的觀察、心的觀察、法的觀察便都能次第開(kāi)展。這部經(jīng)里教導(dǎo)好幾種開(kāi)始觀察身體的方法，第一個(gè)也是最常用的就是對(duì)呼吸的覺(jué)知，其次就是注意身體的一舉一動(dòng)。不論從何下手，都有必定的程序，每位內(nèi)觀者都要經(jīng)過(guò)這些程序才能達(dá)到最后的目標(biāo)。下列所錄，是這部經(jīng)里十分重要的章節(jié)：
禪修者于是就身體內(nèi)部觀察身體，就身體外部觀察身體，同時(shí)就身體內(nèi)部、外部觀察身體。因此，他觀察身體當(dāng)中不斷生起的現(xiàn)象，他觀察身體當(dāng)中不斷滅去的現(xiàn)象，他同時(shí)觀察身體當(dāng)中不斷生起、滅去的現(xiàn)象。于是他清楚覺(jué)知：這是身體！修成了只有了知和只有覺(jué)照的境界，超越執(zhí)著，不再貪著身心世界的任何事物。（注九）
這段文句十分重要，他出現(xiàn)在探討身念住的每一段落結(jié)尾，接下來(lái)討論受念住、心念住、法念住的章節(jié)中也都出現(xiàn)這些文句。（在那三個(gè)章節(jié)中，“身”就分別改換成“受”或“心”或“法”）這個(gè)章兇描述了念住最基礎(chǔ)的修法，但因表達(dá)上的困難，因此有很多種不同的解說(shuō)。但如果我們了解，這章節(jié)談的是覺(jué)知感受，了解想來(lái)就沒(méi)有那么困難了。修習(xí)念住，內(nèi)觀者必須洞察到自己的本質(zhì).深入洞察的方法就是觀察感受,包括觀察身、心、法其它三種身心現(xiàn)象。因此，下手處或許會(huì)有所不同，但修習(xí)到某個(gè)程度后，必然都會(huì)進(jìn)入有關(guān)受念住的修行。
因此，經(jīng)文說(shuō)，內(nèi)觀者可以分別從身體的內(nèi)部或外部生起的感受開(kāi)始觀察。從身體的表層開(kāi)始，或內(nèi)外兩者一起觀察。也就是說(shuō)，先從身體某部位開(kāi)始觀察感受，再漸進(jìn)地培養(yǎng)出對(duì)全身感覺(jué)到感受的能力。當(dāng)開(kāi)始修習(xí)內(nèi)觀時(shí)，或許會(huì)感覺(jué)到明顯而強(qiáng)烈的感受，并且似乎這感受還會(huì)保持一段時(shí)間。辦幾件實(shí)事觀者會(huì)覺(jué)知到感受生起，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間然后滅去。此階段，他們體驗(yàn)到的是身心上粗重明顯的感受，整個(gè)似乎有堅(jiān)固、持久的性質(zhì)。但繼續(xù)修心到某種階段，那堅(jiān)固的性質(zhì)自然而然消失，身心只感覺(jué)是一團(tuán)振動(dòng)，瞬間生起、瞬間滅去。有了這種體驗(yàn)后，內(nèi)觀者就會(huì)明白身體、感受、心和法其實(shí)只是一連串沒(méi)有自性、不斷變化的現(xiàn)象罷了。
具備了這樣對(duì)身、心究竟實(shí)相的直接體悟，便能夠粉碎我們?cè)械幕糜X(jué)、設(shè)想和錯(cuò)誤的見(jiàn)解。原先只是建立在信念或推論上的正確觀念，當(dāng)有了這些體驗(yàn)時(shí)，便呈現(xiàn)新的意味。逐漸籍著對(duì)內(nèi)在實(shí)相的觀察，到最后，所有扭曲認(rèn)知的習(xí)性都將去除，只有清凈的覺(jué)知和智慧留存下來(lái)。
當(dāng)無(wú)知消除，潛伏在深層的愛(ài)憎習(xí)性也將連根拔起，內(nèi)觀者便能從所有纏縛中解脫--包括對(duì)自己內(nèi)在身心世界的最深執(zhí)著。當(dāng)這種執(zhí)著消除，一切痛苦就消失，個(gè)人從此解脫。
佛陀常說(shuō)：
無(wú)論什么被感覺(jué)到的都是和苦相連。
因此感受是體驗(yàn)苦的真相的理想工具。不愉悅的感受當(dāng)然是苦，但是非常愉悅的感受也是一種十分細(xì)微的苦擾形式。任何感受都是無(wú)常的。如果我們只想擁有愉悅的感受，當(dāng)愉悅消失后，就只會(huì)留下苦。因此，每一個(gè)大吃一驚 都包含著一顆悲苦的種子。所以，當(dāng)佛陀指點(diǎn)我們息苦之路時(shí)，他特別指出感受的生起這路和滅去之路（注十一）。人只要停留在身心世界的范疇，受和苦便會(huì)持續(xù)。唯有超越這個(gè)身心世界，去體驗(yàn)?zāi)鶚劦木烤箤?shí)相，受和苦才能止息。
佛陀說(shuō)：
有些人不能過(guò)著如法的生活，因?yàn)樗劦锰唷?div style="height:15px;">
我們的身體是真理的見(jiàn)證。當(dāng)內(nèi)觀者在身內(nèi)發(fā)現(xiàn)真理時(shí)，真理是如此真實(shí)，自然會(huì)過(guò)著如法的生活。人人都可籍著學(xué)習(xí)觀察我們內(nèi)在的感受而體會(huì)到這個(gè)真理，我們也因?yàn)槿绱硕鴱耐纯嘀薪饷摗?
