夏侯淵（－219年），字妙才，沛國譙（今安徽亳州）人，夏侯淵是西漢太仆夏侯嬰之后，他夫人為曹操之妻妹。曹操在家鄉(xiāng)受某案件的牽連，夏侯淵代其承擔(dān)。 后曹操又設(shè)法營救，才得以免禍。當(dāng)時兗、豫大亂，夏侯淵因為饑乏，舍棄了幼子，而養(yǎng)活亡弟孤女。
中平六年（189年）十二月，曹操在陳留起兵，夏侯淵以別部司馬、騎都尉職追隨曹操。
建安初年（196年），遷為陳留太守、后又遷潁川太守。
建安五年（200年）八月，曹操與袁紹戰(zhàn)于官渡，以夏侯淵行督軍校尉職。十月，袁紹敗，夏侯淵督運兗州、豫州、徐州軍糧，當(dāng)時軍中糧乏，夏侯淵及時運輸補給，軍勢遂得以重振。同年，夏侯淵所養(yǎng)當(dāng)時13、4歲的亡弟之女出城拾柴時為張飛所得，娶為妻。
建安六年（201年）九月，袁紹派劉備攻掠汝南，昌豨復(fù)叛為劉備，夏侯淵與張遼圍昌豨于東海，數(shù)月后糧盡，遂準(zhǔn)備撤軍。張遼上諫言昌豨有降意，反擊猶豫，可說降，遂出使昌豨，果降，隨張遼拜見曹操。
建安十一年（206年）八月，昌豨又叛，曹操派遣于禁攻打，不克，遂又派夏侯淵與于禁同攻昌豨，攻落其十余座據(jù)點，昌豨因與于禁熟識，遂赴于禁營投降，于禁以“圍而后降者不赦”，斬昌豨。夏侯淵回軍后拜為典軍校尉。 當(dāng)時軍中因夏侯淵用兵奇疾常出敵不意，有“典軍校尉夏侯淵，三日可行五百里，六日可赴千里”之語流傳。
建安十二年（207年）十月乙巳，濟(jì)南、樂安黃巾軍徐和、司馬俱等部侵掠城池，斬殺官吏，如濟(jì)南王赟等即身死，夏侯淵率泰山、齊、平原三郡兵剿之，大破，斬徐和，收復(fù)諸縣，收其糧谷以補充軍糧。 建安十四年（209年），曹操以夏侯淵行領(lǐng)軍職。十二月，曹操討伐孫權(quán)后回譙，廬江人陳蘭、梅成、雷緒等據(jù)灊、六縣反叛，曹操任命夏侯淵都督諸將剿滅雷緒。
建安十六年（211年），正月，太原商曜等據(jù)大陵叛，曹操以夏侯淵行征西護(hù)軍職，督徐晃擊之，攻落其二十余座據(jù)點，斬其帥商曜，屠大陵。三月，曹操命司隸校尉鐘繇討伐漢中張魯，使夏侯淵等率兵出河?xùn)|，與鐘繇會合。八月，夏侯淵從曹操征討馬超、韓遂等部，雙方戰(zhàn)于渭南。十月，又都督徐晃、朱靈等平隃糜、汧氐，與曹操會于安定，楊秋投降。十二月，曹操自安定回軍，留夏侯淵駐守長安。
建安十七年（212年）正月，曹操返回鄴城，以夏侯淵行護(hù)軍將軍職，都督朱靈、路招等駐長安，擊破聚眾數(shù)千據(jù)五關(guān)道口作亂的南山賊劉雄（又作劉雄鳴），收降其部，劉雄逃奔漢中。
馬超盡數(shù)兼并隴右之眾，張魯也遣大將楊昂相助馬超，共集結(jié)萬余人，圍攻涼州刺史韋康于冀城，韋康堅守八個月，韋康遣別駕閻溫向夏侯淵求救，為馬超所獲，閻溫拒降，為馬超所殺。夏侯淵援軍未到，韋康已投降馬超且為其所殺。當(dāng)夏侯淵進(jìn)兵至距冀城200余里時，馬超領(lǐng)兵前來進(jìn)攻，夏侯淵的軍隊交戰(zhàn)不利。又恰逢汧氐楊千萬復(fù)叛響應(yīng)馬超，軍屯于興國，夏侯淵遂撤軍。
七月，韓遂、馬超等余部梁興駐藍(lán)田、鄜、夏陽等地，寇略左馮翊一帶。夏侯淵得鄭渾領(lǐng)當(dāng)?shù)乇裣嘀叫旎温时鴩酥?，破斬梁興于鄜（《徐晃傳》和《鄭渾傳》皆作鄜而非《夏侯淵傳》所寫的鄠，《通鑒》也寫作鄜）、殺夏陽賊靳富等，救出夏陽長、邵陵令及其官吏，將勒富等所略取附近諸縣的物資歸還，共收降三千余戶。以此功被曹操封為博昌亭侯。
公元213年（建安十八年）九月，楊阜、姜敘、趙衢、尹奉等謀討馬超，盡殺馬超妻子，馬超奔漢中投張魯（楊阜傳載此事乃出于建安十七年，以《資治通鑒》所載更詳，故采十八年九月說）。
建安十九年（214年）春，馬超從張魯處求兵，北取涼州，還圍祁山。姜敘等急向夏侯淵求救，諸將認(rèn)為應(yīng)當(dāng)聽從曹操調(diào)度，而夏侯淵認(rèn)為：往來反復(fù)四千里，路程遙遠(yuǎn)，等收到曹操指令，姜敘等必敗，故此舉不適合救急。商議結(jié)束后即刻出兵，先派張郃率步騎兵五千人為先鋒，抄近路由陳倉小道進(jìn)兵，自己則督運糧草隨后出發(fā)。當(dāng)張郃兵至渭水時，馬超率氐、羌數(shù)千前來進(jìn)攻。但雙方未交鋒馬超不戰(zhàn)而退（《資治通鑒》則記載馬超戰(zhàn)敗而走），張郃于后收整馬超軍遺留器械。當(dāng)夏侯淵軍到時，諸縣都已投降平定。
而此時韓遂也正駐于顯親，于是夏侯淵又轉(zhuǎn)擊韓遂，韓遂不敵敗走，夏侯淵收其軍糧后繼續(xù)追擊韓遂直至略陽。此地離韓遂軍約二十余里，部將中有的傾向繼續(xù)進(jìn)攻韓遂，也有的認(rèn)為應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)攻興國氐，而夏侯淵本人則認(rèn)為，韓遂的部隊精銳，興國的城堡堅固，就算勉強進(jìn)攻也沒法立即攻克，還不如進(jìn)攻長離的諸多羌部老巢，蓋因韓遂軍中多長離羌兵，攻其必救，如此一來韓遂如放任羌兵自救則陷入獨守之境，往救長離則必須出城與夏侯淵軍野戰(zhàn)，可一戰(zhàn)而擒之。于是夏侯淵留下負(fù)責(zé)監(jiān)查的部將守衛(wèi)輜重，自己親率精銳步騎突襲焚毀長離羌屯，斬首頗多。聽聞消息的韓遂軍中羌兵紛紛回援各自的部落，韓遂不得已，果然率軍來救，而與夏侯淵對陣。諸部將眼看韓遂軍力龐大，非常頭痛，準(zhǔn)備扎營挖塹做持久戰(zhàn)。夏侯淵又鼓勵大家說：“我軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，如果當(dāng)時就扎營挖溝，那么士卒們就會士氣低落無法堅持作戰(zhàn)，敵人雖然軍力龐大，但很容易對付。”于是擊鼓進(jìn)兵，大破韓遂軍，得到了其帥旗等一干物品。
回略陽稍加調(diào)整后，又乘勝圍攻興國，興國氐王阿貴、百項氐王楊千萬（即五胡時的仇池，其后代中多出猛將如楊駒勇健多計略、楊定果勇善戰(zhàn)、北朝第一悍將楊大眼等等）雖然驍勇也不敵夏侯淵猛攻，阿貴被擊滅，千萬逃奔馬超，其余士卒全部投降。接著又轉(zhuǎn)擊高平、屠各，全部大勝，收其軍糧牛馬物資等。此戰(zhàn)后，以戰(zhàn)功卓越，夏侯淵獲假節(jié)。
十月，曹操又命夏侯淵率張郃、張既等討伐在枹罕稱王置官為亂三十余年的隴西人宋建，夏侯淵遂自興國出兵，迅速進(jìn)軍并圍攻枹罕，以弱勢兵力僅一月余，就大破擁有數(shù)萬彪悍兵馬、幾度為朝廷討伐而未果的宋建，自宋建起如丞相等所置官員一概斬首。此外，夏侯淵又派張郃等人率兵平定河關(guān)，渡河深入小湟中，河西諸羌部全部投降，自此，長期為禍的隴右被平定?；剀姇r，以韓遂所聚羌、胡數(shù)萬兵有威脅，夏侯淵遂命與韓遂不合而投靠曹軍的韓遂婿閻行斷后。 而夏侯淵因此大功，為曹操褒獎，稱其一舉剿滅為亂三十余年的宋建，如同老虎那樣橫行關(guān)右，所向無敵，引用孔子之言“吾與爾不如也”而自嘆不如。
建安二十年（215年）三月，曹操西征張魯，夏侯淵率駐涼州諸將及羌、胡諸王與曹操會師休亭。而曹操每次會見羌、胡的首領(lǐng)，都命夏侯淵陪同出席以威懾諸羌、胡王。七月，張魯敗走，漢中平定。以夏侯淵行都護(hù)將軍職，都督張郃、徐晃等平定巴郡。十二月，曹操自南鄭回，留夏侯淵守備漢中。
建安二十一年（216年）二月，曹操回鄴城，拜夏侯淵為征西將軍，鎮(zhèn)守漢中。并增封食邑三百戶，加之前所封共八百戶。之后，夏侯淵回軍攻打武都、下辯等地的氐羌部落，收氐部谷梁十余萬斛。
建安二十三年（218年），劉備進(jìn)軍至陽平關(guān)，夏侯淵率張郃、徐晃等將與其相拒，以徐晃破陳式、張郃駐廣石，劉備攻而不克，雙方相持至第二年。
建安二十四年（219年）正月，劉備自陽平渡過沔水，駐于定軍山，夏侯淵率軍相爭。劉備率精銳萬余人，分十部夜襲張郃，張郃率親衛(wèi)奮戰(zhàn)反擊，劉備不能克，夏侯淵派張郃守備鹿角東部，自率精銳守備鹿角南部，劉備于是全力猛攻張郃，張郃不敵，夏侯淵遂分軍一半往救張郃，于是劉備又在走馬谷采用燒圍角之策，趁夏侯淵前去救火、修補鹿角之時，派討虜將軍黃忠居高臨下突襲淵軍，夏侯淵遂戰(zhàn)死。謚曰愍。
夏侯淵作戰(zhàn)勇猛，與其兄夏侯惇一樣性格剛烈，但對于使用計謀比較忽視。曹操也常告誡他：“為將當(dāng)有怯弱時，不可但恃勇也。將當(dāng)以勇為本，行之以智計；但知任勇，一匹夫敵耳”，但最后還是戰(zhàn)死。
正始四年（243年）七月，曹芳詔祀夏侯淵等已故舊臣于太祖曹操宗廟。
官銜：別部司馬、騎都尉從，遷陳留、潁川太守→行督軍校尉→拜典軍校尉→→行領(lǐng)軍→行征西護(hù)軍→行都護(hù)將軍→拜征西將軍
爵位俸祿：封博昌亭侯→增封三百戶，并前八百戶→謚愍侯（夏侯淵子孫：賜霸四弟，爵皆關(guān)內(nèi)侯）
夏侯淵是一位非常出色的軍事將領(lǐng)，擅長打運動戰(zhàn)，所以當(dāng)時軍中流傳著一句話，“典軍校尉夏侯淵，三日五百，六日一千。”夏侯淵參加過曹操指揮的歷次戰(zhàn)役，并且經(jīng)常受委派到各地平定叛亂。最出色的一次戰(zhàn)役是攻打韓遂的興固之戰(zhàn)，韓遂的部下多為氐族和羌族，十分精銳。夏侯淵長途奔襲，襲擊了韓遂的后方，韓遂來救，又當(dāng)機立斷，以疲勞而且不占質(zhì)量、數(shù)量優(yōu)勢的軍隊一舉擊敗了韓遂，韓遂從此一敗涂地，坐待夷滅。又消滅了割據(jù)河西長大三十多年的宋建。涼州各族的族長酋長看到夏侯淵，都心驚膽戰(zhàn)。
他對士兵、下屬很好，當(dāng)打敗敵人后，都會將軍糧分發(fā)給缺糧的軍士，令軍心重新振作。為人也極重義氣，曹操年少時在家鄉(xiāng)犯了案，夏侯淵居然為他頂罪，后來曹操把他拯救出來才免于難。又有一年饑荒，他放棄了自己親生兒子，而為了養(yǎng)活死去弟弟的孤女。
