沉香在清代士人的認知和使用方式，無論是在物質(zhì)感官或精神生活方面，都表現(xiàn)出普遍性的功用。
沉香在清宮存積豐富，并不完全提供皇室御用，乾隆皇帝大量制作佛像。在《內(nèi)務(wù)府廣儲司用項月折文件》記載各寺廟祭祀所用的焚香、蠟燭銀兩。蘇州寺廟開放給民眾進香，每當廟會時游人如織，正可說明香料從貴族傳播到民間的日常物品。
隨著香料的普及民間生活，也出現(xiàn)眾香雜和而制成的香餅、香珠、香球，可隨身攜帶的香囊普遍為士紳所喜愛，香料的社會價值產(chǎn)生，對于香料的追求和種類，也有使用上階級的差別。
隨著清代以來香料原木大量的流入中國，伴隨人們?nèi)粘Ｊ褂帽匦璧募揖?，不再只是技藝上的新奇，而是必須配合這些高級木材的木質(zhì)紋理、顏色光澤，做最佳的搭配，適當?shù)娘@示出主人尊榮的身份地位。
南洋的朝貢貿(mào)易頻繁，海運發(fā)達，東南亞一帶的各式硬木木材，源源不絕的運進中國，工匠有大量的材料可以雕刻、鑿斲，產(chǎn)生出量質(zhì)具優(yōu)的家具，“隆萬以來…紈侉豪奢，又以椐木不貴，凡床廚幾桌，皆用花梨、癭木、烏木、相思木與黃楊木，極其貴巧，動費萬錢，亦俗之一靡也?！贝送狻稄V志繹》也提到“姑蘇人聰慧好古…齊頭清玩、幾案床榻，近皆以紫檀、花梨為尚?！碧K州菁英喜愛紫檀木、花梨木所制的家具。其次，葡萄牙人積極開展對中國的香料貿(mào)易，食用的香料如胡椒、肉桂、荳蔻也由進口數(shù)量增加，成為民眾日常所需的調(diào)味料。
乾隆對泰山非常崇拜，一生曾十次到泰山祭拜，其中六次登上泰山玉皇極頂，留下１４０多首詠頌詩、１３０多塊碑碣，是中國古代帝王中到泰山祭祀次數(shù)最多、留下詩篇最多、碑碣最多的一位皇帝。每次到泰山祭祀乾隆都要帶去豐厚的祭器。據(jù)《泰山志?盛典記》記載，從１７４２年到１７９５年的５３年間，朝廷御賜泰山岱廟祭器３０多次，祭器數(shù)量多達３００多件。其中，溫涼玉圭、沉香獅子、黃釉青花葫蘆瓶被譽為“泰山三寶”它們不但都是絕世珍品，而且每一件都有著特殊的意義，其中，沉香獅子喻意吉祥浪漫。
“泰山三寶”中的沉香獅子為一對，乾隆皇帝于公元１７６２年御賜岱廟。這對獅子后腿蜷坐于地上，尾巴高高翹起，雙目圓睜，微微啟口，顯得生動、可愛，樹根的天然造型將獅子刻畫得形神兼?zhèn)?。更值得一提的是，這兩只獅子是用沉香精心雕刻黏合而成的，沉香的凹凸疙瘩自然形成了獅子的卷毛，造型栩栩如生。
而據(jù)專家研究，制作獅子的棕黑色沉香，并非沉香木，而是指沉香樹自然死亡后，埋在水土中，又經(jīng)幾百甚至上千年，吸收日、月、水、土之精華，形成于朽木之中的木塊樹脂結(jié)晶。
這對材質(zhì)特殊的國寶，背后還有一段乾隆皇帝的浪漫故事——據(jù)說這件國寶和有著傳奇身世的香妃有關(guān)。
香妃，這位美麗的維吾爾族女性，１７６０年進入清朝后宮，７年之后，被冊封為貴妃，在宮中享有特殊地位，可是即便皇帝給她再多恩寵，生活在中原的香妃也從來不曾對乾隆動心，甚至冷若冰霜。后來為慰藉香妃思鄉(xiāng)之苦，乾隆皇帝下令在后宮修建西域氈房，宮女太監(jiān)全部換上維吾爾族服裝，可香妃依舊一臉愁容，茶飯不思。無奈之下，乾隆命宮女太監(jiān)帶香妃出去散心，然而香妃在街上還是悶悶不樂，直到看到集市上的舞獅表演，才嫣然一笑。香妃的一顰一笑被暗中觀察的乾隆看在心里，據(jù)說從此以后乾隆對獅子便情有獨鐘了，后宮中的許多擺件飾品都有獅子的影子可尋。
為什么香妃看到獅子，突然開心呢？原來，在古時中國，并無獅子這種動物，只有幾處靠近西亞邊境的地方才有獅子的蹤影。東漢明帝時，西域的疏勒國國王把一頭獅子作為貢品獻給漢明帝，然而猛獸養(yǎng)在深宮，平民很難見到。于是后來民間藝術(shù)家便開始用浪漫的圖騰式裝飾創(chuàng)作了一種獅子的形象，有趣的是民間藝人描繪出來的獅子肩上有一雙翅膀，身上刻畫云紋或火焰紋，以顯其神威，被人稱為辟邪。然而獅子的這一藝術(shù)形象傳到西域，當?shù)厝苏J為進獻到中原宮廷的獅子變成了神物，長出翅膀，飛回了家鄉(xiāng)。
所以當遠離家鄉(xiāng)的香妃看到獅子，便嫣然而笑，其實是希望自己也像長了翅膀的獅子一樣，逃出清朝后宮，回到家鄉(xiāng)?？墒?，乾隆皇帝并不知道香妃的心思。沒過幾個月，乾隆皇帝登臨泰山便御賜了這一對沉香獅子，其造型與舞獅中的獅子造型如出一轍，恐怕也是借用了舞獅的吉祥寓意，希望自己如獅子滾繡球，好事在后頭吧。
末代皇帝溥儀一生未有子女。解放后，中央領(lǐng)導(dǎo)曾就此問題請國內(nèi)某著名醫(yī)院為其會診，病歷記載：“患者于三十年前任皇帝時，就有陽痿，一直在求治，療效欠佳……曾三次結(jié)婚，其妻子均未生育?！焙髞砭┏菙?shù)位名老中醫(yī)也為其診斷，四代祖?zhèn)魇泪t(yī)張榮增為溥儀獻出了兩劑妙方：
（一）鹿茸五錢，多至一兩，長毛切片，山藥一兩為末。薄絹包之，用白酒一瓶浸泡后飲之。日三小杯為度，酒盡，再浸泡一瓶。飲后，將鹿茸焙干，作藥內(nèi)用，必效。
（二）沉香五兩，木香一兩，青鹽一兩，川楝子肉青鹽炒三兩，枳殼去稂，酒浸后炒，韭菜子酒浸后炒，各三兩。成丸服用。據(jù)說，此藥服后，溥儀的病明顯有了好轉(zhuǎn)。
溥儀活了61歲，服上述二方應(yīng)該是其50多歲的時候，此時身體機能已不如青壯年時期，應(yīng)該說錯過了治療不孕不育的最佳時機。
溥儀直到去世，一共結(jié)婚五次，上面的方子應(yīng)該是在其第四或者第五任妻子時采用的。他接受治療后陽痿雖好轉(zhuǎn)，性能力得到改善，能進行夫妻生活，但終究未能有子。
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