直布羅陀地處歐洲伊比利亞半島南部,扼守地中海進出大西洋的海上交通要塞,面積僅僅6.5平方公里,1713年,英國通過《烏得勒支條約》獲得了這里以后一直統(tǒng)治到今天。
小小的直布羅陀,是地中海國家進出地中海的要塞,尤其是后來蘇伊士運河開通以后,直布羅陀海峽的戰(zhàn)略地位進一步突出,曾經(jīng)成為維持英國全球霸權的重要因素。英國在這里建設了軍用基地。
時移世易,兩次世界大戰(zhàn),讓大英帝國日薄西山,輝煌不再。雖然直布羅陀的戰(zhàn)略地位仍舊重要,但是也不復當年——美國的地中海艦隊成為區(qū)域內(nèi)新的霸主;直布羅陀只是個要塞,說到封鎖直布羅陀海峽,西班牙怎么都比英國有優(yōu)勢。然而,英國始終不肯輕易放手,將直布羅陀還給西班牙。
所謂“失民心者失天下”,1967年,直布羅陀搞關于主權歸屬的全民公投,公投結(jié)果以壓倒性多數(shù)要求留在英國統(tǒng)治之下。西班牙憤而徹底斷絕和直布羅陀的聯(lián)系,希望以此逼迫直布羅陀人認清現(xiàn)實,回歸西班牙。但是,在英國的大力支持下,直布羅陀人反而更加團結(jié)。看到制裁沒有產(chǎn)生效果,西班牙立場逐漸松動,并最終在1985年徹底取消了制裁,以便為加入歐共體創(chuàng)造好的國際關系氛圍。
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