很多年以后，人們在讀那首《虞美人》的時候，仍能感受到李煜徹骨的悲傷：
春花秋月何時了，往事知多少？
小樓昨夜又東風(fēng)，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應(yīng)猶在，只是朱顏改。
問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。
唐朝是中國歷史上最為強盛的王朝之一，至今仍令許多人懷念。只是自李世民時代一直未解決的軍事體制問題，直接導(dǎo)致了唐朝后期各個節(jié)度使擁兵自重，并在唐滅亡后出現(xiàn)了五代十國的亂世局面。
中原的后周建立后，柴榮憑借強大的軍事實力和手下一批如趙匡胤等優(yōu)秀軍事將領(lǐng)，逐漸消滅了周邊眾多弱小政權(quán)，并開始向南唐發(fā)動進攻。沉浸在如畫江南之中的中主李景通匆忙放下筆墨丹青，開始應(yīng)付不可避免的戰(zhàn)爭。但是，文恬武嬉的衰敗政局，讓原本無心戰(zhàn)事的李景通采取了“以土地換和平”退避政策。幾次戰(zhàn)敗之后，李景通決定割讓江北全部國土，并削去帝號，自稱南唐國主。柴榮死后不久，趙匡胤“黃袍加身”，取代后周，建立宋。極富戰(zhàn)斗力的將軍出身的趙匡胤，當(dāng)然不會對物產(chǎn)富饒的如畫江南熟視無睹。經(jīng)過幾次規(guī)模不大的戰(zhàn)爭，便叫南唐上下人心惶惶。書法家、藝術(shù)家李景通在一系列的政策失誤和戰(zhàn)爭失敗后病逝，帝位傳給了二十五歲的六子李煜。李煜在藝術(shù)上得到了李景通的真?zhèn)鞑⑶喑鲇谒{，可惜在政治上他比李景通更加沒有天賦和興趣。
理想與現(xiàn)實干戈相向，李煜就在這天平的兩端搖搖晃晃。當(dāng)懷著做個風(fēng)流詞客想法的李煜被推到政治舞臺的最前沿的時候，他深刻感到治國比填詞要難太多太多?！吧谏顚m之中，長于婦人之手”的李煜顯然不是做皇帝的材料，可惜李景通的兒子中最可能成為一代帝王的長子李弘翼在繼位之爭中因病去世，加上李煜的另外四位哥哥均早夭---結(jié)果，掌管國家命運的重任自然就落在了六子李煜肩上。意外而得的皇位，讓李煜十分為難，可他仍不得不勉為其難地負起重任。
李煜即位后，“花間派”詩詞得到更進一步發(fā)展，馮延巳等詞人繼續(xù)主政。一直與李煜恩愛甚篤的周娥皇也晉升為皇后，史稱大周后。大周后其人才貌雙絕，出于為集三千寵愛在一身、免除碧海青天夜夜心的孤寂的目的，大周后在李煜十八歲時便已費盡心思提升自我藝術(shù)修養(yǎng)，以便將李煜留在自己身邊。事實上，若非生活于深宮權(quán)利斗爭之中，大周后完全有可能成為歷代名揚天下的才女之一。只可惜宮門一入，她的生活軸心已經(jīng)不再是她自己，而是她朝夕相對的李煜。大周后的詞曲造詣令李煜十分欣賞，其歌舞又是南唐一絕。面對如此佳麗，多情的李煜自然無法自拔，終日與大周后耳鬢廝磨于后宮，完全忘記了外面的亂世局面。與李煜共同生活了十年的大周后是對李煜個性影響非常重要的一個人。她在李煜登基三年后病逝，但病逝之前，她安排了她同樣才貌雙絕、后世稱小周后的妹妹來到李煜身邊，以保全家族富貴，同時也照顧自己心愛的人。小周后以其同樣高超的藝術(shù)造詣深得李煜寵愛，同時她也使李煜在藝術(shù)上成就愈來愈高，卻在政治上漸行漸遠。生活在一群詞人舞女之中的皇帝，當(dāng)然難有政治作為。從李景通時代繼承而來的偏安政策，在李煜手里得到了更進一步發(fā)揚。他所在乎的，只是在詞曲歌舞上如何做得更精致更完美。
藝術(shù)是一個很有魅力的情婦。的確，李煜樂此不疲地將他幾乎所有的時間都花在音樂、詞作和書畫之中，終日與朝臣、宮女、后妃們嬉戲。可是要知道，藝術(shù)不僅僅能陶冶人的情操，同樣能把人引向墮落。尤其是一個身擔(dān)政治使命的皇帝，藝術(shù)更是致命毒藥。多年以后以書畫聞名、尤以“瘦金體”書法流傳千古的宋朝皇帝趙構(gòu)，是偏愛藝術(shù)的政治菜鳥的又一范例。
李煜其實最適合像李白那樣，一柄劍、一壺酒，仰天大笑出門去浪跡天涯，或者像柳永一樣把浮名換了淺吟低唱，做一個瀟灑詞人，而他偏偏是身逢亂世的皇帝，不由得令人扼腕嘆息命運的無奈。當(dāng)李煜在閨房之中書寫“爛嚼紅茸，笑向檀郎唾”的溫香軟玉春霄帳暖的時候，趙匡胤卻在抒發(fā)自己 “未離海底千山黑，才到中天萬國明” 的壯志雄心。
偏安一隅、終日沉迷于歌舞詞曲十幾年之后，李煜終于迎來了注定的不幸結(jié)局。
陳橋兵變之后的趙匡胤將自己的軍事政治才能發(fā)揮到了極至。經(jīng)過多年的經(jīng)營，趙匡胤逐漸統(tǒng)一了除南唐以外的中原大部分地方。南唐雖然是趙宋屬國，但趙匡胤志向遠大。與北方少數(shù)民族的沖突漸息之后，趙匡胤便開始了消滅南唐、完全統(tǒng)一中原的戰(zhàn)爭。此時，南唐的實力已不是趙匡胤的對手。但由于南唐立國時間相對較長，所占據(jù)的又是江南富庶之地，只要有合適的軍事人才，未必不能與宋打持久戰(zhàn)?？上咸粕舷氯诵臏o散，主要領(lǐng)導(dǎo)人沒有戰(zhàn)爭決心，加上多年以來的朝政荒廢、文恬武嬉，這場戰(zhàn)爭一開始就注定了失敗的結(jié)局。短短幾場戰(zhàn)爭，趙匡胤便讓南唐朝野一片恐慌。一系列的戰(zhàn)爭之后，南唐便不復(fù)存在。
值得一提的是與趙匡胤之間的最后一場戰(zhàn)爭。彼時，李煜被宋軍圍困于國都金陵。對國主忠心不二的大將朱令赟率領(lǐng)南唐最后可以依靠的水軍在長江上利用火船，打算焚燒宋軍在江面上戰(zhàn)略位置至關(guān)重要的浮橋。不料風(fēng)向突然逆轉(zhuǎn)，導(dǎo)致朱令赟十幾萬水軍葬身火海。而李煜也失去了最后一根救命稻草，朱令赟的失敗，宣告了南唐的軍事力量徹底瓦解。李煜率君臣家眷投降宋朝。歷史總是如此的令人發(fā)笑。當(dāng)杜牧在赤壁感嘆“東風(fēng)不與周郎便，銅雀春深鎖二喬”的時候，絕不會想到若干年以后竟然一語成讖！
投降后的李煜在趙匡胤手里并未受到多少難堪，倒是這位大宋開國皇帝很是欣賞李煜的才華，將他幽禁在京城里，卻不殺不辱，任其終日自得其樂。可是命運似乎并不放過李煜。被俘的第二年，傳說“斧聲燭影”篡位的宋太宗趙光義上臺。趙光義對李煜頗為不放心。因為李煜即便已投降，仍有其號召力，是建國之初的大宋王朝一大隱疾。趙光義雖是一個心狠手辣的角色，但直接誅殺李煜卻可能擔(dān)上殘暴形象，于是他想到了更“高明”的手段來逼李煜自殺。史載，李煜幽住在宋都汴京期間，宋太宗趙光義常常將一直為李煜所寵愛的小周后召往宮中蹂躪，夫婦二人每于彼時便相擁而泣卻無可奈何！若不是李煜之前所鐘愛的大周后早年病逝，“銅雀春深鎖二喬”的預(yù)言當(dāng)完全成讖。只是對于李煜而言，“鎖”一小周后已經(jīng)是莫大的痛苦。按中國歷來的倫理觀念，作為一個君主，作為一個男人，無法保護家國天下已是莫大的恥辱，而連自己心愛的一個小小女人都不能保護則是生不如死的奇恥大辱?？上?，李煜懦弱的個性并沒有讓他實現(xiàn)宋太宗趙光義通過羞辱李煜逼其自殺的目標。
關(guān)于李煜的懦弱有諸多例證。先前，在金陵城破之時，李煜曾在決戰(zhàn)之前與仰慕他、敬佩他的凈德院中八十余位尼姑約定，如果金陵城破，便以宮中火起為號，一同自焚殉國。結(jié)果城破之后，李煜畏死，只是焚燒了自己十多萬卷珍貴的藏書。凈德院那數(shù)十位尼姑以為國主已殉國，便以火自焚，其狀慘不忍睹。可憐，可嘆！歷史上總是有那么一些女子，可以為情而放棄一切，包括生命。而她們所仰慕的男人，卻未必有那樣的決心和性情。
這讓人想起在風(fēng)月場中贏得薄幸名的柳永。其實他未必是真正尊重那些青樓女子，不過因為感懷自己不得功名、卻被迫“奉旨填詞”的身世，而假借女子之口書寫情懷，卻歪打正著贏得了青樓女子們的仰慕和尊重。還有那位到老年還養(yǎng)十幾歲的小妾、卻自詡為陌生琵琶女而淚濕青衫的江州司馬白居易也一樣。詩詞中所述種種，不過是文人的矯情而已。他們只是用佳人來表達自己不可隨意對人說出的對名利權(quán)位的渴望。對他們的作品讀得越多，或者越來越仰慕他們的才華，可是對他們的人品了解越多，往往會越來越失望?？墒桥觽兂３］p信男人的言語，或者說在沒有地位、無法主宰自我命運的舊社會里，女子不得不輕信男人的言語。后主李煜，也是眾多貌似多情才子中的一個，無奈是其中最多情、最有才華，也是最為懦弱的一個。
宋太宗趙光義在嘗試了各種辦法之后仍不能讓李煜自尋短見，終于忍無可忍，不再顧及自己的仁義形象，直接賜了一杯毒酒結(jié)束了李煜悲劇的一生。一代詞人從此魂歸故里。
回顧南唐后主李煜的一生，很容易會發(fā)現(xiàn)對其個性和命運起了關(guān)鍵作用的一些問題。首先是生于深宮之中，長于婦人之手的生活環(huán)境所塑造的個性是其亡國的重要原因。一個原本就沒有政治才能的人，不會知道如何履行君主職責(zé)的。第二是南唐文壇的淫靡之風(fēng)，尤以“花間派”對李煜癡迷于詩詞音樂影響非常大。《花間集》里所載詩詞艷曲配以音律，絲竹之聲足以亂耳亂心。主觀上，李煜已經(jīng)無法擔(dān)當(dāng)家國重任。其次是南唐朝臣之中詩詞高手甚多，卻鮮有治國能臣，造成金陵王氣黯然收的政治局面。一個君主不英明不要緊，周圍的謀臣都是些阿諛逢迎無能之輩則注定要亡國。其后是大小周后這一對“解語花”對李煜政治生涯的關(guān)鍵階段起了負面作用。紅顏未必禍水，她們不過是為了自己的生存利益或者說愛情，但令李煜沉迷于酒色歌舞之中，間接地加速了朝政的衰敗。再次，需要說明的是，所有悲劇的原因總結(jié)，不能忽略李煜在繼承其父親李景通皇位之時已經(jīng)注定的衰亡。一個王朝政權(quán)的沒落，絕非一時之事，從量變到質(zhì)變，不過是李煜最后承擔(dān)了亡國之名而已。
最后必須肯定李煜詞對后世文學(xué)發(fā)展的巨大貢獻。正是有五代十國時期以李煜等人的千古杰作為發(fā)端，才使得中國歷史上出現(xiàn)了一個光輝燦爛的宋詞時代。誰說“情深不壽”？千百年來，南唐后主李煜仍活在那些曠古絕今的詞句里。
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