荷花又名芙蕖、水芙蓉、《爾雅·釋草》：“荷、芙蕖。……其華菡萏，其實(shí)蓮，其根藕。”李時珍《本草綱目》：“蓮花”釋名：“芙蓉、芙蕖、水華?！焙苫ㄓ形迳喊?、青、紅、紫、黃，稱為“五種天華”。其中白、青兩色最受青睞。
周朝時民間開始種植荷花，至今已經(jīng)有幾千年的歷史。關(guān)于荷花流傳著一個故事：荷花本是王母身邊一個美麗的侍女，名玉姬?？吹饺碎g一幅男耕女織其樂融融的景象，便動了凡心。偷偷溜出天宮，來到了杭州西子湖畔，西湖美景讓玉姬流連忘返。王母得知此事大發(fā)雷霆，用蓮花寶座將玉姬打入湖水污泥之中，永世不得再登南天。于是人間便有了荷花。
荷花以其淡雅的外形和高尚地品格吸引了無數(shù)文人墨客為其賦詩作詞。最為有名的要數(shù)宋代周敦頤的《愛蓮說》，周敦頤愛蓮是盛贊蓮的“出淤泥而不染，濯青蓮而不妖”能在污濁的環(huán)境中保持純潔自我的高尚品格?！爸型ㄍ庵保宦恢?，香遠(yuǎn)益清，亭亭靜植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉?！鄙徎ǖ膭傉话?、不攀巖富貴，芳香遠(yuǎn)播而不膩人，在世俗里獨(dú)守寂寞，讓人只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)欣賞而不敢走近了玩弄。
清代的李漁《閑情偶寄芙蕖》以獨(dú)特的視角將荷花的莖、葉、花、根系統(tǒng)描述了一番“群葩當(dāng)令時，只在花開之?dāng)?shù)日，前此后此皆屬過而不問之秋矣，芙蕖則不然。”先從眾花說起，大多數(shù)的花花期都很短，只有幾日，而荷花的花期從六月下旬一直持續(xù)到八月，這是荷花的獨(dú)特處之一。描寫手法上先抑后揚(yáng)。
“自荷錢出水之日，便為點(diǎn)綴綠波；及其莖葉?既生，則又日高日上，日上日妍。有風(fēng)既作飄搖?之態(tài)，無風(fēng)亦呈裊娜之姿，是我于花之未開，先享無窮逸致矣?！贝颂庂澓扇~，點(diǎn)綴綠波之上，風(fēng)過飄搖，無風(fēng)也裊娜。原來荷葉也有另一番風(fēng)韻。且看唐代鄭谷專門為荷葉作詩一首”移舟水濺差差（cī）綠，倚檻風(fēng)擺柄柄（bǐng）香。多謝浣（huàn）紗人未折，雨中留得蓋鴛鴦?！闭莿澊滩ㄉ?，迎風(fēng)聞葉香，雨中情趣生，留作蓋鴛鴦。
”迨至菡萏?成花，嬌姿欲滴，后先相繼，自夏徂秋，此則在花為分內(nèi)之事，在人為應(yīng)得之資者也。及花之既謝，亦可告無罪于主人矣；乃復(fù)蒂下生蓬，蓬中結(jié)實(shí)，亭亭獨(dú)立，猶似未開之花，與翠葉并擎，不至白露?為霜而能事不已。此皆言其可目者也?！崩顫O認(rèn)為花開乃分內(nèi)之事，對于花開并未過多描寫，一筆帶過后描寫花下之蓮蓬，能觀常人之所未見，盡顯與眾不同之處。
接下來李漁從人的感官角度描寫“可鼻，則有荷葉?之清香，荷花?之異馥；避暑而暑為之退，納涼而涼逐之生。至其可人之口者，則蓮實(shí)與藕皆并列盤餐而互芬齒頰者也荷花”此處從嗅覺角度入手，并且將荷葉的清香與荷花之馥郁區(qū)別開來，可以說在寫荷文章里首開先河。
除了可鼻，荷還具備可口：蓮藕做菜、蓮子熬粥，蓮子入藥。可目：觀賞價值極高，就中國來說要賞荷有如下去處：大明湖、洪湖、微山湖、莫愁湖、西湖、北海。
荷花以其清幽還受到佛教界的青睞：五種蓮花，為五大虛空藏菩薩所坐。東方福智虛空藏，坐青蓮花，乘銀牛；南方能滿虛空藏，坐赤蓮花，乘金象；西方施顧虛空藏，坐白蓮花，乘琉璃馬；北方無垢虛空藏，坐紫蓮花，乘獅子；中央解脫虛空藏，坐黃金蓮花，乘水晶龜。
中國人之愛荷，可以說到了癡迷的程度，文學(xué)中屢現(xiàn)芳蹤，繪畫里覓得仙影。影視里沉香舉著寶蓮燈，最優(yōu)美的舞蹈展示愛荷之情。中國古代民間春天折梅贈遠(yuǎn)，秋天采蓮懷人的傳統(tǒng)，柳如是《采蓮曲》與陳子龍《采蓮賦》一呼一應(yīng)，是巧合也好，是后人之附和也罷，卻同收以蓮寄相思的異曲同工之妙。
想必君也是愛荷之人，就以李商隱的《贈荷花》贈予愛荷人吧
世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵。
惟有綠荷紅菡萏，卷舒開合任天真。
此花此葉長相映，翠減紅衰愁殺人。
愿天下愛荷之人保留一份天真，愿天下有情之人攜手到黃昏。
