有人將愛因斯坦的大腦切成片,想搞清天才為什么聰明,卻沒發(fā)現(xiàn)異樣。這說明,普通人和天才的大腦一樣,至少在器質(zhì)上一樣。但我們并不知道,人類大腦何時、為什么會變得如此聰明?
最近一位兒科醫(yī)生在雪貂身上找到了關(guān)于這個問題的些許線索:一個簡單基因的突變,讓我們有了特別皺巴的大腦皮層。論文發(fā)表在4月11日的《自然》雜志上。
一個基因的突變讓我們與眾不同?
大腦分灰質(zhì)和白質(zhì)。內(nèi)芯白,表面灰。吃過豬腦花的人知道,大腦是皺皺巴巴的。人類的大腦特別皺,表面積比近親黑猩猩高出3倍。所以人類把黑猩猩關(guān)進了籠子,而非相反。而最近,導(dǎo)致人類大腦特別皺的一項基因被找到了。
克里斯托弗·沃爾什是美國霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究所(HHMI)的研究員,他的實驗室前幾年關(guān)注胚胎大腦的病變:大腦在成型時有時會出錯,導(dǎo)致大腦皮層即灰質(zhì)較少。使得患兒的頭部比正常情況小。小頭畸形有遺傳根源,前兩年肆虐的寨卡病毒也會造成小頭癥。
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